创作背景

苏轼于绍圣初年再一次因为文讥斥先钥远谪惠州儋州。惠州在今天的广东，儋州在今天的海南。年龄越来越大，官越作越小，贬谪越走越远。宋朝的海南可不能跟今天的经济特区相比，当时应该是荒蛮偏僻的地方，甚至还不能与苏轼因“乌台诗案”被贬的黄州相比，苏轼来到这里过的是远谪流放的生活，心中应该有很多的忧愤怨恨吧。恰恰相反，此时苏轼躁动的心已经平静下来，他与几个可能同是被远谪流放的老年书生交住，与市井之中杀猪卖酒之人交往，与僧侣夷人交往，并于上元佳节游乐儋耳市井，享受欢灯赏月之乐，这该有何等悠然闲适的心境？我们可以看出，远谪儋耳的苏东坡已不是“乌台诗案”之后待罪黄州的苏东坡，那时在黄州，空气中处处充斥着贬谪的怨愤，生活中处处闪动着“条子”的眼睛。苏轼过着没事少出门，无由不往来的生活。人事变迁，世态炎凉，天才诗人苏东坡如风浪中的孤舟，常有倾覆之忱。于是他避开世个目光，寄情山水沉迷诗酒。“醉里狂言醒可怕”，喝醉酒了，于是借酒发泄胡说一通，发泄心中积郁以消胸中块垒，醒来又后怕失言。这在诗人该是何筹压抑的事?一个人如果长期处在这种孤独压抑寂寞之中，你还能笑得出?

远谪儋耳的苏轼已是另外一种心境，被贬谪之处应该是最偏远最荒僻的了。人又到了齿落头白的年纪，还有什么追求?还有什么顾虑?于是苏轼与市井之人来往，在市井之中穿梭，在月夜灯市游乐。兴尽而归，舒心而笑，笑得还如此自在如此坦荡。显然，此时的苏轼已摆脱“十年生死两茫茫”的忧郁，没有了“小轩窗正梳妆”的缠绵，抛弃了“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”的豪情。此时的苏轼已经放弃了无妄追求，放弃了自我苛刻，远离了浮躁狂傲。此时的苏轼正以一颗清静心看世界，以一颗欢喜心过生活。正因为这颗平常心，苏轼才能身处逆境不以为悲，反为之笑。正因以这颗平常心，苏轼才讥笑韩退之只为大鱼不为钓。

《儋耳夜书》中正揭示出了晚年苏轼的生活态度和生存观念。

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注释

①儋耳:今海南省儋县，苏轼于1097年被贬至此。文章写于己卯(1099)年，是他谪居儋耳第三年。

②民夷:民，汉族；夷，当地土著，少数民族。

③屠酤:屠，屠户；酤，卖酒者；这里泛指各种店铺商贩。

④三鼓:三更，即半夜，今23点至1点。

⑤再鼾:一觉醒来又睡去，形容睡过一段时间。

⑥韩退之:韩愈曾写诗述其钓鱼钓不着大鱼，埋怨水太浅，要另觅垂钓佳处，暗指自己境遇不好，不得志。

⑦予：我。

⑧从：听从。

⑨历：经过，越过。

⑩然：......的样子。

⑪舍：房舍，住宅。

译文

己卯年（古人用天干地支纪年）元宵节，我当时在儋耳（海南一地名），有几个老书生来拜访我，说：“这么好的月夜，先生能不能出去游玩一趟？”我高兴地答应了。走出城西门，进入和尚寺庙，走过小巷，汉人、少数民族混杂，各种店铺商贩很多，回到住处已经半夜了。仆人关门熟睡，已经一觉醒来又睡去了。（我）放下拐杖大笑，谁有所得谁有所失？问我为什么笑，大概是自己笑自己吧；但是也笑（韩愈）钓不上鱼来，打算到更远的地方去。其实不知道凡是钓鱼的人，未必都能钓得上来大鱼。