创作背景

《短歌行二首》是汉末政治家、文学家曹操以乐府古题创作的两首诗。其中第一首诗通过宴会的歌唱，以沉稳顿挫的笔调抒写了诗人求贤如渴的思想和统一天下的雄心壮志；第二首诗表明作者在有生之年只效法周文王姬昌，绝不作晋文公重耳，向内外臣僚及天下表明心迹，使他的内外政敌都无懈可击。这两首诗是政治性很强的作品，而其政治内容和意义完全熔铸在浓郁的抒情意境中。全诗内容深厚，庄重典雅，感情充沛，尤其是第一首，充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的，历来被视为曹操的代表作。

第一首诗的写作时期各说不一，归之有两种说法：一是赤壁之战之前。《三国演义》第四十八回有一段曹操横槊赋诗的描写。曹操平定北方后，率百万雄师，饮马长江，与孙权决战。是夜明月皎洁，他在大江之上置酒设乐，欢宴诸将。酒酣，操取槊（长矛）立于船头，慷慨而歌。二是赤壁之战之后。第一种说法以章回小说为据，不可靠。第二种说法也无史政。所以这首诗的创作背景尚无定论。

第二首诗当作于建安十七年（212年）至二十二年（217年）之间。自建安十六年（211年）春正月汉献帝命曹操子曹丕为五官中郎将，置官属为丞相副后，又封曹植等诸子侯，实为曹氏代替刘氏作盘石安排。人多以为曹操“为汉相，实为汉贼。”于是太原商曜，汉中张鲁，关中马超，安定阳秋等一时俱叛，曹操分命夏侯渊、徐晃、钟由等讨平。建安十七年（212年）汉献帝特命曹操“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事”；建安十九年（214年）三月献帝七命魏公曹操位在诸王上，改授金玺、赤绂、远游冠；“二十一年（216年）五月献帝又加封曹操为魏王；”建安二十二（217年）夏四月，献帝又命魏王曹操“设天子旌旗，出入称警跸；”“冬十月，天子命王（曹操）冕十有二旒，乘金根本，驾六马，设五时副车，以五官中郎将丕为魏太子。”以上诸项都是曹魏代替刘汉的实际步骤和得力措施。距取代汉献帝的傀儡地位仅一步之遥。时东吴孙权遣使上书称臣，称说天命。但曹操机敏地警觉到这是孙权的一个阴谋，说“是儿欲踞吾著炉火上邪！”曹操深知功高震主之危，故赋此诗表明心迹。

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注释

对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，是对着的意思。

几何：多少。

去日苦多：跟（朝露）相比一样痛苦却漫长。有慨叹人生短暂之意。

慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里“应当用”的意思。全句意思是，应当用激昂慷慨（的方式来唱歌）。

杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。

青青子衿（jīn），悠悠我心：出自《诗经·郑风·子衿》。原写姑娘思念情人，这里用来比喻渴望得到有才学的人。子，对对方的尊称。衿，古式的衣领。青衿，是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠，长久的样子，形容思虑连绵不断。

沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。

呦（yōu）呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙（shēng）：出自《诗经·小雅·鹿鸣》。呦呦：鹿叫的声音。苹：艾蒿。

鼓：弹。

何时可掇（duō）：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。另解：掇读chuò，为通假字，掇，通“辍”，即停止的意思。何时可掇，意思就是什么时候可以停止呢？

越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。

枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。

讌（yàn）：通“宴”（原文中为“䜩”）。

三匝（zā）：三周。匝，周，圈。

海不厌深：一本作“水不厌深”。这里是借用《管子·形解》中的话，原文是：“海不辞水，故能成其大；山不辞土，故能成其高；明主不厌人，故能成其众......”意思是表示希望尽可能多地接纳人才。

白话译文

面对着美酒高声放歌，人生的岁月能有几何？好比是清晨的露水日出就干，可悲可叹失去的日月已经很多。

慷慨激昂地唱着歌，内心忧虑却不能遗忘，用什么来消除忧愁？只有那美酒杜康。

穿青色衣领的学子，寄托着我悠长思慕之心。就是因为渴慕贤才，焦虑吟沉直到如今，

鹿儿嗷嗷鸣叫呼唤朋友，共享原野上找到的艾蒿。我有了尊贵的贵宾，更会设宴鼓乐盛情款待。

清明如约的博学贤才，什么时候被我招来？我的忧虑发自内心，日日夜夜都不会断绝，

有劳您走过阡陌小路远道跋涉，枉驾而来致意问候。久别重逢欢宴畅谈，感念您还结记着旧日的恩情。

月儿明亮的夜晚星辰稀疏，乌鹊寻找依托向南而飞。绕着大树飞翔三圈，不知可以依些在那根树枝？

大山永远不会嫌高，大海也永远不会嫌深。像周公那样虚心对待贤才，一定会得到天下人的拥戴。