注释译文

贺循，字彦先，是会稽郡山阴县人。宗族里高祖贺纯，学识渊博，德高望重，汉安帝的时候担任侍中，（因为）要避开汉安帝父亲的名讳，于是改姓贺氏。贺循从小蒙受家庭大难，被流放到海边，吴国被平定，才回到家乡。贺循操行崇尚高洁严肃，小孩子都不敢和他聚在一起，言行举止，一定按照礼仪谦让，国相丁乂召请贺循担任五官掾。刺史嵇喜推举他为秀才，授官阳羡县令，他把宽恕恩惠当作根本，不苛求在考核中最好。后来担任武康县令，当地民俗大多喜欢厚葬，还有拘束于禁忌，回避年月，因而停办丧事不埋葬死者的，贺循都严加禁止这样的事情。政治教化得以大力推行，相邻的城市都效仿他的做法。但是，贺循在朝廷没有后台，长久不能加官进爵。
赵王司马伦篡夺皇位，贺循转任侍御史，假托有病离开了官职。后来被授官南中郎长史，没有去就任。恰逢叛贼李辰在江夏起兵，朝中的大将军都不能征讨，个个都望风而逃。李辰的另一个统帅石冰侵占扬州，赶走了会稽相张景，用以前的宁远护军程超代替了张景，用张景的长史宰与领受了山阴县令之职。石冰的大将抗宠拥有军队几千人，驻扎在州郡的讲堂里。贺循将檄文转交给抗宠，向他陈说了叛逆归顺的利弊，抗宠于是逃走，程超、宰与都投了降，整个州郡完全平息。贺循迎接张景回到会稽郡，贺循当即感谢打发了兵士，闭门不出，论功报赏的事，他一概不参与。
等到陈敏作乱，诈称有皇帝诏书，让贺循担任丹阳内史。贺循以脚有病为由推辞，他手不能控制笔，又口服寒食散，披散头发袒露身子，以表示不能再被任用，陈敏最终不敢苦苦相逼。这时州内豪杰都被捆绑起来，有的年老多病，就提高等级和俸禄，只有贺循和吴郡的朱诞不参与这件事。等到陈敏被打败，征东将军周馥上奏任命贺循领受会稽相，不久又任命为吴国内史，官府征召他为贤良，他都不就任。
廷尉张闿住在小城里，想要夺取临近的住宅来扩大自己的居所，于是私自建造了一个大门，早晨关闭晚上打开，人们都很担忧这件事，上报到州府里，（这件事）都没有被过问。正赶上贺循外出，到了破冈，于是人们一块拜访贺循去质问这件事。贺循说：“我见了张廷尉，一定会为你们说到这件事。”张闿听说后赶紧拆毁了自己的大门，到贺循府上去谢罪。他被世人敬佩折服就是像这样的。
陆机向皇上上奏章，推荐“贺徇可以担任尚书郎”，但是贺徇不去任职。

前秦符融做冀州牧的时候，有个老婆在路上被抢劫，她就拉长声高喊“捉强盗呀!”有个过路的人闻声追赶，替她把强盗捉住了。谁知强盗反咬一口，诬赖这个过路的人是强盗。当时天色已经合黑，谁也分不清他们之中哪个是强盗，于是便一起被捉送到言府那里去。符融看见他们就笑着说：“这事容易搞清楚嘛，可这两个人赛跑，先出风阳门的就不是强盗。”他们跑完又回到州衙门里来，符融就严肃地对那个后跑出风阳门的人说：“你才真正是强盗啊，为什么要诬赖别人呢?”强盗遂认罪。原来那个强盗假如跑得快的话，就决不会被过路的人追上捉住，所以知道跑得不快的人是强盗。