赏析

《猛虎行》系乐府旧题，为三僧虔《伎录》所载平调七曲之一。《乐府诗集》题解中载其古辞四句：“饥不从猛虎食，暮不从野雀栖。野雀安无巢？游子为谁骄？”尚非全篇。后人作此题者，题旨不尽相同。唐代李贺《猛虎行》和张籍《猛虎行》才明显以猛虎比拟藩镇割据一方，世袭为恶。这个曲题也就带上一些寓言色彩了。

梅尧臣这首《猛虎行》也近似寓言，是借猛虎来讥刺当朝陷害忠良的权臣。夏敬观说：“此诗当是讥司谏高若讷。是时范仲淹言事忤宰相，落职知饶州（治所在今江西波阳），欧公（欧阳修）贻书切责，司谏高若讷以其书闻，欧公坐眨夷陵（洽所在今湖北宜昌东南）。”朱东润则认为：“其时若讷附和吕夷简，不足当猛虎之称，此诗当是指吕夷简。”（见《梅尧臣诗选》）吕夷简是吕蒙正的侄子，宋仁宗朝当过宰相。高若讷如无吕夷简支持是不足以贬逐范仲淹和欧阳修的。

诗的开头先描述和渲染猛虎出穴的威风。黄昏时候，在苍苍的山林里，一阵凄风刮来，黄色的茅叶沙沙作响。“云从龙，风从虎”，老虎出洞了。熊罴不敢当，其气势足以吞赤豹，慑封狼。“掉尾为旗纛，磨牙为剑铓”，这两句不仅写出了猛虎的张牙舞爪的模样，而且暗示了讽刺的对象。王充《论衡》载：“鮌为诸侯，欲得三公，而尧不听，怒甚，欲以为乱，比兽之角，可以为城，举尾以为旌。”李贺《猛虎行》“举头为城，掉尾为旌”，用此典旗以刺藩镇，而此诗则用此典以示所刺对象不是在下层，而是在朝中的权奸。犹如猛虎慑服赤豹和狼，这个权奸先以其威势慑服同类。高若讷之附和吕夷简，就是趋附这种威势。

中间一段写猛虎吃人的情况。这只猛虎不在篱边墙下捉犬豕，专在大路上吃人，而且吃得很多。这一段，意在借猛虎当途吃人，来抨击奸佞陷害忠良。全诗的核心就在这一段。借物寓意，也是一种比附，同样必须抓住相似点。张籍《猛虎行》和李贺《猛虎行》意在讥刺藩镇父子相继称霸一方，所以抓住猛虎“年年养子在空谷”、“乳孙哺子，教得生狞”的行为，作为比附的相似点。而此诗意在抨击吕夷简辈陷害花仲淹、欧阳修这样的忠良，故抓住猛虎“当途食人肉”作为比附的相似点。这一点可以说是全诗的要害。

末段代猛虎设词，为食人事作辩解，从而进一步暴露权奸凶狠的本质。诗以猛虎的口气说：食肉既是我份内的事，怎么能说是不祥的呢？糜鹿的性情是柔和的，它不伤同类，结果还是被人捕杀吃掉（圆方指人，人是圆颅方趾，故称圆方）。损人利己，举世皆然，“而欲我无杀，奈何充馁肠！”强盗有强盗的逻辑，老虎吃人也有其吃人的逻辑。代虎申辩这种逻辑，犹如戳人一枪，猛地倒抽，带出肚肠，足以置人于死她。后人评此诗：“从猛虎的吃人逻辑出发，讥刺辛辣，为自古诗中所罕见。”

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