注释译文

燕荣，字贵公，隋代著名酷吏，主要活动于隋文帝时期，性情严厉残暴，心狠手辣，对地方上作威作福的豪门大族，给予酷烈打击，对犯人更是严刑拷打。不仅如此，即使对自己的下属，只要稍不如己意，便横加责难，残酷迫害。在他的残暴管治下，他所管辖的地盘上，倒也落得个平静无事，最终因暴虐凶残、贪赃污秽，而被隋文帝赐死。
燕荣，字贵公，华阴郡弘农人。父亲燕偘，是北周的大将军。燕荣性刚强严厉，有武艺在北周做官做到内侍上士。跟从北周武帝征伐北齐，由于建有功劳被任命为开府仪同三司，封为高邑县公。隋文帝接受禅让称帝，进升燕荣为大将军，封为落丛郡公，任命为晋州刺史。跟随河间王杨弘攻打突厥，由于建有功劳被任命为上柱国，迁为青州总管。燕荣在青州的时候，选拔力气很大的人充当掌刑衙役，官吏到他那里，一定要查察询问，而且常常加以责打，打到皮开肉烂见到骨头。所以坏人盗贼绝迹，州境之内平静无事。别的州县的人经过青州地界的，害怕燕荣就像害怕仇人一样。隋文帝对他很称赏。后来因为燕荣到长安朝见，特别加以慰劳勉励。燕荣因为母亲年老，请求每年来长安朝见顺便问候母亲，隋文帝同意了。等到辞行的时候。隋文帝在内殿赐宴，下诏命令王公大臣做诗为燕荣送行。
攻打陈朝的战役中，任命燕荣为行军总管，率领水军从东莱治着海岸南下进入太湖，攻取吴郡。攻破丹阳以后，吴地人共同推举萧王献为国主，在晋陵阻挡大军，萧王献被宇文述打败，退军据守仓山，燕荣率领精锐甲兵五千人紧随追赶。萧献败逃，被燕荣所擒获，晋陵、会稽一带全部平定。朝廷任命葛荣检校扬州总管，不久征召入朝任命右武候将军。突厥侵犯边境，任命燕荣为行营总管，屯兵幽州由于为母亲服丧离职。第二年，起复为幽州总管。
燕荣性情严厉残暴，容貌威严，官员们去进见的，无不惶恐害怕举止失措。范阳卢氏，世世代代都是大族，燕荣让卢姓族人充当小吏士卒以压抑侮辱他们。鞭打左右随从，动不动就是上千下，被鞭打的人血流满地，燕荣喝酒吃东西像平时一样。有一次出去巡视，在路上见到荆棘一丛，可以用做鞭打的工具，就用来试着鞭打人。有人自己陈述辩解说没有犯罪，燕荣说：“今后如果有罪，可以饶恕你。”等以后这个人犯了小过失，又要打他，这个人说：“前些天被打，使君您曾经答应有罪可以饶恕我。”葛荣说：“没有罪过还那么责打，何况有罪过！”
又像从前那样打了一顿。燕荣每次巡视幽州境内，听说官吏百姓的妻子女儿有长得美丽的，就住在那家把这些女子奸污，贪酷暴虐放纵任意，一天比一天厉害。当时元弘嗣被任命为幽州长史，害怕被燕荣所侮辱，坚决推辞。隋文帝了解这一情况，下敕书给燕荣说：“元弘嗣如果犯下鞭打十下以上的罪过，都需要上奏让我知道。”燕荣愤怒的说：“元弘嗣这小子怎么敢戏弄我！”于是就派元弘嗣监管百姓缴纳粮食，如果在粮食里发现一点米糠一颗秕子，就加以处罚。每次鞭打虽然不到十下，但一天里边有时要打好几次。像这样过了一年，怨恨一天天积累，燕荣就把元弘嗣逮捕下狱，禁止给他食物。元弘嗣饿得受不了，抽出衣服里的绵絮，和着水吞咽下去。他的妻子进京控告。隋文帝派遣考功郎刘士龙乘坐驿马赶去审问，审问后上奏燕荣确实暴虐又贪污受贿名声败坏，于是召回京城赐死。在这之前，燕荣的寝室有几斛蛆无故从地中突起而出，没多久，燕荣死在蛆出来的地方。

万宝常,不知是什么地方的人。他的父亲叫万大通，随梁将王琳归顺了北齐。后来企图逃回江南梁朝，事情泄漏，被杀。因而，万宝常被发配为乐户，也因此他精通音律，各种乐器都能精熟演奏。他自己曾制造了一组玉磬，献给北齐皇帝。万宝常曾和别人在一起吃饭，饭间讨论起音调，当时现场没有乐器，他就拿面前的餐具和其他杂物，用筷子敲击，定其音调的高低，五音配齐，敲击起来，和乐器一样音调和谐，被当时的人大为赞赏。但他历事北周和隋朝，都没能被提拔。
隋文帝开皇初年，沛国公郑译等人主持确定乐曲的声调，起初定为声音洪亮的黄钟调。万宝常虽然只是一个艺人，郑译等人也常常叫他来一起商量，但他的主张大多不被采纳。后来，郑译等人的乐曲谱成功要演奏了，隋文帝叫万宝常来，询问他这首曲子可不可以，万宝常说：“这是亡国之音，难道是陛下您该听的声调吗！”隋文帝很不高兴。万宝常极力说明这种声调表现了哀怨、淫邪、放肆的情绪，不是庄重的雅音，请求用水尺为准，来调正乐器声调。隋文帝采纳了他的意见。万宝常奉皇帝的命令，制造各种乐器，乐器的声调都比郑译等人所定的调值降了两个调。他还编撰了《乐谱》六十四卷，具体论述各种乐器的各个音阶递相为宫音的转换方法，改变琴弦、移动琴柱的各种变化，产生出了84个调式，144个音高标准，变化终止于1800个音级。当时人因为《周礼》上有递相为宫调的道理，从汉、魏以来，懂音乐的人都不懂这种方法，现在见到宝常与众不同创立了这种方法，都讥笑他，试着让他表演，宝常应手成曲，没有一点不流畅之处。在场的人无不惊叹称奇。从此改进乐器之处，多得数不清，这些乐器音调雅淡，不受当时人的喜爱，太常寺通音乐的人大多排斥、诋毁这种音乐。
太子洗马苏夔以擅长音律自命不凡，尤其嫉妒万宝常。苏夔的父亲苏威有权势，因此凡是谈论乐律的人，都附合苏夔，而说万宝常的坏话。万宝常多次到达官贵人们那里诉苦，苏威因此责问万宝常，问他的音律理论是从哪里学来的。有一个和尚对万宝常说：“皇帝平素喜欢有祥瑞征兆的东西，只要听到能表达吉祥的音乐，他就很高兴，先生您应该说您的乐律理论是从外族僧人那里学来的，并说这是佛门菩萨亲身所传，皇帝一定会喜欢的。这样，你所作的乐律就可以推行了。”万宝常认为这样说对，就按和尚教的那样来回答苏威，苏威听了，勃然大怒，说道：“外族僧人所传授的，是四周蛮夷的音乐，不应该在中原地区推行。”这事最后还是被搁置下来。万宝常曾经听太常寺演奏的乐曲，听完之后，流泪哭泣。人们问他为什么哭，万宝常说：“这乐声淫厉而悲哀，预示着天下不久将自相残杀，并且人也要差不多被杀光。”当时全国形势一片大好，听到他说的这些话都认为不会这样。隋炀帝末年，他的话终于应验了。
万宝常家里很穷，且没有儿子，他的妻子乘他卧病在床，把家的东西偷窃一空而逃走了。万宝常挨饿了，也没有人送东西来给他吃，他竟然被活活饿死了。在临死之前，他把他所著的书烧掉，说道：“还用这些干什么？”看到的人从火中抢救出来几卷，现在这些音乐还流传在世上。人们谈到此事时，还为万宝常而悲哀。
开皇时期，有郑译、何妥、卢贲、苏夔、萧吉，一起讨论古代的典籍，编撰乐书，都被当世所采用。至于这些人懂音乐的天赋，比宝常差远了。安马驹、曹妙达、王长通、郭令乐等人能创编曲子，为一代佳妙之作，又学习俗乐，而宝常所作的，都归为雅正之音。这些人虽然在公众场合议论时都不站在宝常一边，但心里却佩服他，说他的音乐才能是上天赋予的。