公姓范氏，讳镇，字景仁。四岁而孤，从二兄为学

公姓范氏，讳镇，字景仁。四岁而孤，从二兄为学。薛奎守蜀，公时年十八，奎与语奇之，还朝与公俱。举进士，为礼部第一，释褐为新安主簿。宰相庞籍言公有异材，恬于进取，特除直秘阁，擢起居舍人。
仁宗性宽容，言事者务讦以为名，或诬人阴私。公独引大体，略细故。时陈执中为相，公尝论其无学术，非宰相器。及执中嬖妾笞杀婢，御史劾奏，欲逐去之。公言：“今阴阳不和，财匮民困，盗贼滋炽，执中当任其咎。闺门之私，非所以责宰相。”识者韪之。
仁宗即位三十五年，未有继嗣。嘉祐初得疾，中外危恐，不知所为。公独奋曰：“天下事尚有大于此者乎？”即上疏曰：“太祖舍其子而立太宗，此天下之大公也。愿陛下择宗室贤者，异其礼物，而试之政事，以系天下心。”章累上，不报，因阖门请罪。执政谓公：“上之不豫，大臣尝建此策矣，今间言已入，为之甚难。”公复移书执政曰：“事当论其是非，不当问其难易。速则济，缓则不及，此圣贤所以贵机会也。诸公言今日难于前日，安知他日不难于今日乎？”凡章十九上，待罪百余日，须发为白。
王安石为政，改常平为青苗法。公上疏曰：“常平之法，始于汉之盛时，视谷贵贱发敛，以便农末，不可改。而青苗行于唐之衰乱，不足法。”疏三上，不报。即上言：“臣言不行，无颜复立于朝，请致仕。”疏五上，最后指言安石以喜怒赏罚事，曰：“陛下有纳谏之资，大臣进拒谏之计；陛下有爱民之性，大臣用残民之术。”安石大怒，自草制，极口诋公。落翰林学士，以本官致仕。公上表谢，其略曰：“虽曰乞身而去，敢忘忧国之心？”
公既退居，专以读书赋诗自娱。客至，辄置酒尽欢。或劝公称疾杜门，公曰：“死生祸福，天也。吾其如天何！”轼得罪，下御史台狱，索公与轼往来书疏文字甚急。公犹上书救轼不已。
元祐三年十二月薨，享年八十一。