集三岁即知读书，是岁乙亥，汲挈家趋岭外，干戈中无书册可携，杨氏口授文

虞集，字伯生。父汲，娶杨氏。集三岁即知读书，是岁乙亥，汲挈家趋岭外，干戈中无书册可携，杨氏口授文，闻辄成诵。比还长沙，就外傅，始得刻本，则已尽读诸经，通其大义矣。
大德初，授大都路儒学教授，虽以训迪为职，而益自充广，不少暇佚。除国子助教即以师道自任诸生伺其退每挟策趋门下卒业他馆生多相率诣集请益。除博士，监祭殿上，有刘生者，被酒失礼俎豆间，集言诸监，请削其籍。大臣有为刘生谢者，集持不可，曰：“国学，礼义之所出也，此而不治，何以为教！”竟黜刘生。
泰定初，考试礼部，言于同列曰：“国家科目之法，诸经传注各有所主者，将以一道德、同风俗，非欲使学者专门擅业，如近代五经学究之固陋也。圣经深远，非一人之见可尽，试艺之文，推其高者取之，不必先有主意，若先定主意，则求贤之心狭，而差自此始矣。”后再为考官，率持是说，故所取每称得人。
有旨采辑本朝典故修《经世大典》，命集与赵世延同任总裁。俄世延归，集专领其事，再阅岁，书乃成，凡八百帙。帝以集弘才博识，无施不宜，一时大典册咸出其手。集每承诏，有所述作，必以帝王之道，治忽之故，从容讽切，冀有感悟，承顾问及古今政治得失，尤委曲尽言。时世家子孙以才名进用者众，患其知遇日隆，每思有以间之。既不效，则相与摘集文辞，指为讥讪，赖天子察知有自，故不能中伤。
论荐人材，必先器识；评议文章，不折之于至当不止，其诡于经者，文虽善，不与也。虽以此二者忤物速谤，终不为动。光人龚伯璲，以才俊为马祖常所喜，祖常为御史中丞，伯璲游其门，祖常亟称之，欲集为荐引，集不可，曰：“是子虽小有才，然非远器。”祖常犹未以为然。邀集过其家，设宴，酒半，出荐牍求集署，集固拒之。
至正八年，以病卒，年七十有七。