康熙己亥秋九月，余卧疾塞上，有客来省，言及故相国安溪李公，极诋之

康熙己亥秋九月，余卧疾塞上，有客来省，言及故相国安溪李公，极诋之；余无言，语并侵余。嗟乎!君子之行身固难，而遭遇盖有幸有不幸也。
忆癸巳夏四月，余出狱供奉南书房。一日，上召编修沈宗敬至，命作大小行楷。日下晡内侍李玉传谕安溪公曰朕初学书宗敬之父荃实侍每下笔即指其病兼析所由至于今每作书未尝不思荃之勤也公因奏对曰：“此即成汤改过不吝之心也。苟自是而恶直言，则无由自镜矣。”时上临御天下已五十年，英明果断，自内阁、九卿、台谏皆受成事，未敢特建一言；惟公能因事设辞以移上意，故上委心焉。每内阁奏事毕，独留公南书房，暇则召入便殿，语移时。
先是戴名世以《南山集》下狱，上震怒。吏议身磔族夷，集中挂名者皆死。他日上言：“自汪霜死，无能古文者。”公曰：“惟戴名世案内方苞能。”叩其次，即以名世对。左右闻者无不代公股栗，而上亦不以此罪公。江督噶礼与巡抚张伯行互纠，狱辞久不决，上忽罢噶礼，寻孥戮焉；公实赞之，其语秘，世莫能详。以余所闻见如此，公之设心，岂犹夫世之容悦者与?
然自公在位时，众多诮公，既殁，诋讦尤甚。盖由三藩播乱时，公适家居，以蜡丸献《入闽策》，贼平，以编修擢内阁学士，忌者遂谓公始固有贰心。公恐为门户之祸，故不能无所委蛇。及得君既专，常闭门谢客，所往还及显然荐达者无多人。由是众皆深怨，引绳批根，播扬于远迩。然公方柄用时，朝夕入对，上所诹度，惟《尚书》《周易》及朱子之书；而一时海内所号为廉吏，无论公所习与否，皆得安于其位，则其实迹固有可按验者。自公告归未旬月，而忌者首攻公所荐举，以为倾公之地；因扬言公恃上恩，植党以要权重。微上信公之深，祸且不测矣。故公再入，专务韬默，及踰年身殁，上出前后三章付内阁。然后知公始至，即出苦言以求退也。
呜呼！公之设心如此，其于时事无所补救，而得谤乃过于恒人，此古之君子所以难于用世，而深拒夫枉尺直寻之议也夫！