是时天下学者杨、刘之作，号为时文，能者取科第，擅名声，以夸荣当世，未尝有道韩文者

予少家汉东，汉东僻陋无学者，吾家又贫无藏书，州南有大姓李氏者，其干尧辅颇好学。予为儿童时，多游其家，见有弊筐贮故书在壁间，发而视之，得唐《昌黎先生文集》六卷，脱落颠倒无次序，因乞李氏以归。读之，见其言深厚而雄博，然予犹少，未能悉究其义，徒见其浩然无涯，若可爱。
是时天下学者杨、刘之作，号为时文，能者取科第，擅名声，以夸荣当世，未尝有道韩文者。予亦方举进士，以礼部诗赋为事。年十有七试于州，为有司所黜。因取所藏韩氏之文复阅之，则喟然叹曰：学者当至于是而止尔！因怪时人之不道，而顾己亦未暇学，徒时时独念于予心，以谓方从进士干禄以养亲，苟得禄矣，当尽力于斯文，以偿其素志。
后七年，举进士及第，官于洛阳。而尹师鲁之徒皆在，遂相与作为古文。因出所藏《昌黎集》而补缀之，求人家所有旧本而校定之。其后天下学者亦渐趋于古，而韩文遂行于世，至于今盖三十余年矣，学者非韩不学也，可谓盛矣。
呜呼!道固有行于远而止于近，有忽于往而贵于今者，非帷世俗好恶之使然，亦其理有当然者。而孔、孟皇皇于一时，而师法于千万世。韩氏之文没而不见者二百年，而后大施于今，此又非特好恶之所上下，盖其久而愈明，不可磨灭。虽蔽于皙而终耀于无穷者，其遒当然也。
予之始得于韩也，当其沉没弃虚之时，予固知其不足以追时好而取势利，于是就而学之。则予之所为者，岂所以急名誉而于势利之用哉?亦志乎久而巳矣。故予之仕，于进不为喜．退不为惧者，盖其志先定而所学者宜然也。
集本出于蜀，文字剥画颇精于今世俗本，而脱缪尤多。凡三十年问，闻人有善本者，必求而改正之。其最后卷帙不足，今不复补者，重增其故也。予家藏书万卷，独《昌黎先生集》为旧物也。
呜呼!韩氏之文、之道，万世所共尊，天下所共传而有也。予于此本，特以其旧物而尤惜之。