王沿，字圣源，大名馆陶人。少治《春秋》

王沿，字圣源，大名馆陶人。少治《春秋》。中进士第，上书：“契丹以戈矛为耒耜，以剽虏为商贾；而我垒不坚，兵不练，而规规于盟歃之间，岂久安之策哉？今河北为天下根本。请择壮者配军。罢诸坰牧，以其地为屯田。募民复十二渠。以之灌溉可使数郡瘠卤之田变为膏腴如是则民富十倍而帑廪有余矣以此驭敌何求而不可”为河北转运使。洺州通判王轸言：“漳河岸高水下，未易疏导；又其流浊，不可溉田。”沿即上书驳之，帝虽嘉之而不即行。时枢密副使晏殊以笏击从者折齿，开封府陈尧咨日嗜酒惰事，沿皆弹奏之。天圣五年，安抚关陕，减诸县秋税十二三。又体量河朔饥民，所至不俟诏，发官廪济之。后改尚书工部员外郎。奏罢二牧监，以地赋民。导水下诸渠，溉田数万顷。时朝廷将减卒戍，就食内地，诏与知州等议。沿即奏减卒数万，知枢密院李谘以为不可。沿上疏曰：“兵机当在廊庙之上，岂可取责小人哉？”谘恶其言，奏罢之，降知滑州。建学校，行乡饮酒礼。沿好建明时事，而其论多龃龉。初兴河北水利，沿导诸渠溉民田，论者以为无益。已而邢州民有争渠水至杀人者，人方知沿所建为利。时元昊数寇河东，建议徙丰州，不报，已而州果陷。元昊入寇，副都总管葛怀敏率兵出捍，沿令怀敏率兵据瓦亭待之。怀敏进兵镇戎。沿以书戒勿入，但背城为砦，以羸师诱贼，贼至，发伏击之可有功。怀敏不听，果为所败。强贼乘胜犯渭州，沿率州人乘城，多张旗帜为疑兵，贼遂引去。坐怀敏败，未几，徙知成德军，卒。