尹思贞，京兆长安人。弱冠以明经第，调隆州参军事

尹思贞，京兆长安人。弱冠以明经第，调隆州参军事。属邑豪蒲氏骜肆不法，州檄思贞按之，擿其奸赃万计，卒论死，部人称庆，刻石叹颂。迁明堂令，以善政闻。擢殿中少监，检校沼州刺史。会契丹孙万荣乱，朔方震惊，思贞循抚境内，独无扰。
尹思贞，是京兆长安人,20岁的时候因为通晓典籍而被推荐,补了隆州的参军。当时晋安县有姓蒲的豪族，横行霸道，违法乱纪。隆州的州官下文命令尹思贞查办，思贞查到了数以万计的奸行和赃物，最终根据律法将他杀了。州里的人拍手称快，刻在石碑上记载歌颂这件事。尹思贞升职当了明堂县令，凭着仁德从政而闻名。又升迁当了殿中少监，兼任沼州刺史。恰逢契丹孙万荣作乱，北方受到惊扰，思贞安抚境内，惟独未受惊扰。
神龙初，擢大理卿。雍人韦月将告武三思大逆，中宗命斩之，思贞以方发生月[注]，固奏不可，乃决杖，流岭南。三思讽所司加法杀之，复固争，御史大夫李承嘉助三思，而以他事劾思贞，不得谒。思贞谓承嘉曰：“公为天子执法，乃擅威福，慢宪度，谀附奸臣图不轨，今将除忠良以自恣邪?”承嘉惭怒，劾思贞，为青州刺史。或问曰：“公敏行，何与承嘉辩?”答曰：“石非能言者，而或有言。承嘉恃权而侮吾，义不辱，亦不知言从何而至。”治州有绩，蚕至岁四熟，黜陟使路敬潜至部，叹曰：“是非善政致祥乎!”表言之。
神龙年初，他被提拔为大理卿。雍州人韦月将控告武三思谋反。中宗皇帝得知大怒，命令处斩韦月将。思贞以正处在春天萌发滋长的月份，坚持上奏，请求不要行刑，改判韦月杖责流放到岭南。三思命令负责此事的部门不按照刑律而杀害韦月将。思贞又据理力争。承嘉应三思的要求，以其它事做借口弹劾思贞，不让思贞进入朝廷。思贞对承嘉说：“你是为天子而执法的，却擅自作威作福，漠视朝廷法度，媚附奸臣，图谋不轨，杀了忠良的臣子不就是为了让自己能够为所欲为吗？”承嘉惭怒，弹劾思贞，思贞被贬为青州刺史。有人问：“你不擅言辞，为什么与承嘉辩论呢？”回答说：“石头不擅说话，有时也要说。承嘉依仗权势侮辱我，在道义上不能受辱，也不知怎么就会说了。”他的治理很有政绩。青州境内有一种蚕，一年能够繁殖四次。黜陟使（官名）兼卫州司马路敬潜八月来到这里，见到蚕茧叹息：“如果不是为发推行善良的政治，又怎么会弄到这样呢”（这不是良好的政事导致出现祥瑞吗!）特意写表推荐思贞。
睿宗立，召授将作大匠，封天水郡公。仆射窦怀贞护作金仙、玉真观，广调工匠，思贞数有损节。怀贞让之，答曰：“公，辅臣也，不能宣赞王化，而土木是兴，以媚上害下，又听小人谮以延辱士，今不可事公矣。”乃拂衣去，阖门待罪。帝知之，特诏令视事。怀贞诛，拜御史大夫，累迁工部尚书。请致仕，许之。思贞前后为刺史十三郡，其政皆以清最闻。
睿宗即位后，征召他将作大匠，封天水郡公。当时的左仆射窦怀贞大兴土木建造金仙、玉真两观，使用了大量的工匠，思贞经常节约减少（用人量）。怀贞很愤怒，常责备思贞。思贞说：“你身居这样的要职，责任重大，影响广泛。你没有推广皇帝的圣明，反而大兴土木，媚上害下，又听信小人诬陷的话，污辱了大臣，如今我不可以再侍奉你了”于是拂袖而去。回家闭门很多天没有出来等待定罪。皇帝知道了此事,特地下命令让他办理公事。窦怀贞被处死后，任命他为御史大夫，不断升迁做到工部尚书。最后，上表请求退休，皇帝就同意了。他前后做了13个郡的刺史，都以政绩最清明而闻名。