祖宗立国之初，除二税外，取民甚轻。自熙宁以来，赋日增而民困滋甚

薛叔似，字象先，游太学，解褐国子录。初登对，论：“祖宗立国之初，除二税外，取民甚轻。自熙宁以来，赋日增而民困滋甚。”孝宗嘉纳，因曰：“朕在宫中如一僧。”叔似曰：“此非所望于陛下，当论功业如何。正使海内富庶如文、景，不过江左之文、景；法度修明如明、章，不过江左之明、章。陛下即位二十余年，国势未张，未免牵于苟安无事之说。”上默然。迁太常博士，上自除叔似左补阙。叔似论事，遂劾首相王淮去位。
属金主殂，叔似奏：“规模果定，则乘五单于争立之机；规模不存，则恐成五胡迭起之势。”光宗受禅，时传金使入界使名未正，叔似奏：“自寿皇一正匹敌之礼，金人常有南顾之虞，使名未正而遽受之，只以重其玩侮。”翼日复奏：“谋国者畏敌太过。”上奋然开纳。
权户部侍郎。初，丞相周必大请择侍从、台谏忠直者提举太史局，盖用神宗朝司马光与王安礼故事，遂命叔似提举。两浙民有身丁钱，叔似请于朝，遂蠲之。
时韩侂胄开边，除兵部尚书、宣抚使。叔似方乞给降官会分拨纲运募兵鬻马辟致僚佐而皇甫斌唐州之师已败矣遂劾斌南安军安置叔似料敌必侵光、黄，委总领陈谦按行五关，发鄂卒守三关。金果入寇，谦驻汉阳为江左节制。
叔似夙以功业自期，逮临事，绝无可称。以御史王益祥论，夺职。侂胄诛，谏官叶时再论，降两官，谪福州，以兵端之开，叔似迎合故也。久之，许自便。嘉定十四年卒，赠银青光禄大夫，谥恭翼。叔似雅慕朱熹，穷道德性命之旨，谈天文、地理、钟律、象数之学，有稿二十卷。