注释译文

通达事理的人，通晓死生之义。通晓死生之义，那么利害存亡就不能使之迷惑了。所以，晏子与崔杼盟誓时，而不改变自己遵守的道义。延陵季子，吴国人愿意让他当王而他却不肯当。孙叔敖几次当令尹并不显得高兴，几次不当令尹也并不显得忧愁。这是因为他们都通晓（义理）啊。通晓（义理），那么外物就不能使之迷惑了。
楚国有一个叫次非的人，在干遂那得到了一把宝剑。他回来的时候坐船渡长江，到了江心，有两条蛟龙从两边缠绕住他乘坐的船。次非对船工说：“你是否见到过两条蛟龙缠绕住船，龙和船上的人都能活命的？”船工说：“没有见过。”次非捋起袖子，伸出胳膊，撩起衣服，拔出宝剑，说：“我至多不过成为江中的腐肉朽骨罢了，如果丢掉宝剑能保全自己，我哪里会舍不得宝剑呢！”于是跳到江里去刺杀蛟龙，杀死蛟龙后又上了船，船里的人全都得以活命。孔子听到这事以后说：“好啊！不因为将成为腐肉朽骨而丢掉宝剑的，大概说的就是次非吧！”
禹到南方巡视，在渡江的时候，一条黄龙把他所乘的船驮了起来。船上的人都大惊失色。禹仰脸朝天感慨地说：“我从上天接受使命，尽力养育人民。生，是事物固有的特点；死，是命中注定。我对龙有什么害怕的呢?”龙伏下耳朵垂下尾巴游开了。这样看来，禹是通晓死生之义的。
天本来就有衰微、亏缺、毁弃、隐伏，有兴盛、盈余、聚积，生息；人也有困顿、窘迫、贫穷、匮乏，有充足、富饶、显贵、成功。这些都是天包容万物的原则。古代的圣人不因自己的私念伤害神性，只是安然地对待罢了。
晏子与崔杼盟誓。崔杼的誓词说：“不亲附崔氏而亲附齐国公室的人，必遭祸殃！”晏子低下头含了口血，仰起头向上天呼告说：“不亲附齐国公室而亲附崔氏的人，必遭祸殃！”崔杼很不高兴，用矛顶着他的胸，用戟勾住他的颈，对晏子说：“如果你改变你说的话，那么我可以与你共同享有齐国；如果你不改变你所说的话，那么现在就是你生命终结的时刻了！”晏子说：”崔子，你难道没有学过《诗》吗？《诗》中说：‘和悦近人的君子，不以邪曲求福。’我难道能够以邪曲来求福吗？你考虑考虑这些话吧！”崔杼说：“这是一个贤德的人，不可以杀死他。”于是崔杼撤去兵器离开了。晏子的车夫要赶马快跑，晏子按着车夫的手说：“安稳点，不要失去常态！快了不一定就能活，慢了不一定就会死。”晏子可以说是懂得天命了。天命啊,是不知为什么会这样但最终却这样了。靠耍聪明来做事的人，是不能领会这些的。因此国家杰出的人，按照义的原则决断，安然地对待它。
白圭向邹公子夏后启问道：“正直之士的节操，平民百姓的志向，三家分晋的事情，这些都是天下最杰出的。因为我住在晋国，所以屡次听到晋国的事情，不曾听到过正直之士的节操、平民百姓的志向，希望能听您说一说。”夏后启说：“认为可以做，所以就去做，做了，天下谁都不能禁止他。认为不可以做，所以就不去做，不去做，天下谁都不能够驱使他。”白圭说：“利益也不能驱使他吗？威严也不能禁止他吗？”夏后启说：“就连生存都不能够用来驱使他，那么利益又怎么足够用来驱使他呢？连死亡都不足够用来禁止他，那么祸害又怎么足够用来禁止他呢？”
因此，圣明的君主用赏罚役使不肖之人，用道义运用贤德之人。贤明的君主自己的臣属一定要根据道义，慎重地施行赏罚，这样之后，贤德之人和不肖之人就都能为自己所使用了。

晋厉公想把他的大臣们都除掉，提拔他身边的人为官。胥童对厉公说。“一定要先杀掉三个姓郄的。他们家族大，对公室有很多怨恨，除掉大家族，就不会威逼公室了。”厉公说；“好吧。”于是就派长鱼矫在朝廷上杀死了郄犨、郄锜、郄至，陈列他们的尸体示众。接着厉公到匠丽氏那里游乐，栾书，中行偃劫持并囚禁了他。诸侯们没有谁援救他，百姓们没有人哀怜他。过了三个月，就把他杀死了。君主的弊病，在于只知道（自己）能危害别人，却不知道（如果）所害的人是不该害的反而会自己遭殃。
魏武侯谋划事情总是很得当，有一次他在朝廷中捋袖伸臂大声说：“大夫们的谋虑，没有人赶得上我了。”只站了一会儿，这句话就说了好几遍。李悝快步走上前说：“从前楚庄王谋划事情很得当，成就了很大功业，退朝以后却面有忧色。身边的人说：‘大王您成就了很大的功业，退朝以后却面有忧色，请问这是什幺原因？’庄王说：‘仲虺有话，我很喜欢。（他）说：“诸侯的品德，能为自己选取老师的，就会称王天下；能为自己选取朋友的，就会保存自身；所选取的人不如自己的，就会灭亡。”如今凭着我这样不贤德，臣子们的谋划，又都赶不上我，我大概要灭亡了吧！’”（李悝接着又）说道：“这就是成就霸王之业的人所忧虑的，可是您却偏偏自夸，那怎么可以呢？”武侯说：“你说的好。”（从此以后）武侯更加懂得了当君主的原则。
齐宣王修建大宫室，规模之大超过了一百亩，堂上设置三百座门。凭着齐国选样的大国，修建了三年还没有能修建成。臣子们没有人敢劝阻齐王。春居对宣王说：“楚王抛弃了先王的礼乐，音乐因此变得轻浮了，请问楚国算是有贤明君主吗？”宣王说；“没有贤明君主。”春居说：“所谓的贤臣数以千计，却没有人敢劝谏，请问楚国算有贤臣吗？”宣王说：“没有贤臣。”春居说：“如今您修建大宫室，宫室之大超过了一百亩，堂上设置三百座门。凭着齐国这样的大国，修建了三年仍不能够修建成。臣子们没有人敢劝阻，请问您算是有贤臣吗？”宣王说；“没有贤臣。”春居说：“请您允许我离开吧！”说完就快步走出去。宣王说；“春子！春子！回来！为什么这么晚才劝阻我呢？请允许我现在就停止修建宫室。”赶紧召来记事的官员说：“写上！我不贤德，喜欢修建大宫室。春子阻止了我。”对于劝谏，不可不认真考虑。宣王如果没有春居，几乎要被天下人耻笑了。
赵简子把鸾徼沉没到黄河里，说；“我曾经爱好音乐女色，鸾徼就给我弄来；我曾经爱好宫室台榭，鸾徼就给我修建；我曾经爱好良马和好驭手，鸾徼就给我找来。如今我爱好贤士六年了，可鸾徼不曾举荐过一个人。这是助长我的过错而磨灭我的长处啊。”所以象简子这样的人，是能严格地依照原则审察责求自己的臣子了。对自己的臣子依照原则审察责求，那么国君就可以跟他一起为善，而不会跟他一起为非；可以跟他一起做正直的事，而不可以跟他一起做邪曲的事。这是夏商周三代的美好教化。