作品注释

⑴梦芙蓉：词牌名。双调，九十七字，上下片各十句六仄韵。
⑵芙蓉：即荷花也。赵昌：宋剑南人，字昌之。性傲易，善画；花果草虫尤胜。不轻落笔，得者珍之；晚年常出金购其所作画，以自秘。今尹焕得赵昌《芙蓉图》，名画自应请名家填词以珍藏之也。
⑶在：一作“去”。
⑷仙：一作“但”。

“西风”三句，述画中景。言画中有人骑着一匹紫骝马，奔驰在长堤上。堤旁设置着的步障在秋风中猎猎抖动。“步绮”，即步障，系古代贵族出行时设置的蔽屏风沙的行幕。如《晋书·石崇传》载：“崇与贵戚王恺、羊琇之徒，以奢靡相尚，恺作紫丝步障四十里，崇作锦步障五十里以敌之。”“绮”，即文缯也。“十里”，形容堤之长。“断桥”四句，承上续写画中景。“断桥”，点明了画中之桥即西湖断桥。言画中又有一人伫立断桥旁凝望一湖沐浴在晚霞中的荷花，正所谓“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。在荷花、晚霞的相映下人面如醉。画中的人、花、水色、晚霞全溶入这美妙的秋景中。“自别”三句，词人用听了《霓裳》仙曲之后，再听百曲都厌作喻，言自己观赏了赵昌的“芙蓉图”后，也是“曾经沧海难为水”。更何况湖中荷花虽好，终有衰败之时，到了霜打枯荷之时，将只有病态状给人一种可怜的印象。与之相反画中的荷花却能永葆美艳。
“惨淡”三句，转为对现实的感叹。言到了深秋，西湖柳荫下枯荷摇荡，飒飒作响，如月夜中听到的女子走动时身上的环佩声。“画图”四句，以人喻画中荷花。言如果将赵昌的“芙蓉图”拿来重新打开细观，虽与湖中的荷花盛开之景依稀相似，然而画中栩栩如生的荷花却终归难以表达出湖中荷花的真情实态。“梦断”三句，归于幻梦。言真正的荷花仙子只有在梦境中才能相遇，但是即使相遇，也会被云雾阻隔，只能隐约见到仙子的丰姿。能看清楚的只有那临安城倒映在护城河里的影子罢了。