创作背景

《人欲》是唐代诗人李商隐创作的一首七言绝句。此诗一二句写自古以来都说天随人愿，世人竟然深信不疑，这其实错误的观念；三四句说秦地之乌早已白头人尽知之，而君王昏昏然竟不知，用燕太子丹的事迹来反衬自己的境遇。全诗言词激烈哀怨极深，其笔触气愤填膺、怒不可遏，也蕴含着朴素的唯物主义哲学思想。
就李商隐一生的经历来说，令他至感不安的应该是宰相李德裕之远贬岭南。李德裕之被贬，表面上固然是由于“吴湘案”，但都知道，这是牛党白敏中上台后所精心安排的计划。主要是将李德裕及依附其左右的所有力量，全部铲除。（见《资治通鉴》卷二百·四十八载）。
近人傅璇琮曰：“今按《唐大诏令集》卷五十八载《李德裕潮州司马制》……今观制词，无一语道及昊湘之狱者，所举罪状多为虚辞，可见十二月之贬，吴湘狱尚未结案，白敏中等已迫不及待而贬德裕”（《李德裕年谱》）。
李德裕之被贬，在晚唐政治史上，是一件大事。对李商隐个人而言，当然也是一件大事。李德裕被贬，其他的有关人物，如郑亚、李回、魏铏、元寿、蔡京、李绅、崔嘏等人，无一幸免。李商隐与郑亚、李回、蔡京他们素有交情，这就令他更感徬徨了。平心而论，李德裕是一个治国的良才，“吴湘案”无论如何，不能构成李德裕远贬岭外的理由。这样的人，是值得怀念的。李商隐这首诗，应该是为了怀念李德裕。写此诗的时间，应在大中二年（848）冬，或大中三年（849）李德裕卒于崖州之前。

注释
1.人：此处并非指单个的个体生命，而是指整体人民的概念。
2.“人欲”句：句意谓人们竟不怀疑“人欲天从”的鬼话。人欲天从，《尚书·泰誓》：“民之所欲，天必从之。”唐人避太宗李世民讳，故改“民”用“人”。人，并非单个的个体生命，而是指整体人民的概念。
3.圆盖：指上天。语出宋玉《大言赋》：“方地为车，圆天为盖，长剑耿耿倚天外。”
4.已久：一作“久已”。乌头白：白头乌鸦，比喻不可能的事。据《史记·荆柯传赞》载，“燕丹求归，秦王曰：‘乌头白，马生角，乃许耳。’丹乃仰天叹，乌头尽白，马亦生角。”
白话译文
人欲天从这样的观念，竟然从来无人怀疑。相信谁也不能保证，天地永远公正无私。
燕太子丹为质于秦国，秦王清楚说明，只要乌头转白就可以回去。可是啊！乌头早已转白了，难道是君王尚未尽知？