创作背景

《上阳白发人》是唐代诗人白居易创作的一首政治讽喻诗。此诗通过描写一位上阳宫女长达四十余年的幽禁遭遇，揭示了“后宫佳丽三千人”的悲惨命运，同时对封建帝王强制征选民间女子以满足自己淫欲的罪恶行径提出强烈的控诉。全诗兼用叙事、抒情、写景、议论等多种表达方式，音韵转换灵活，长短句错落有致，语言浅显，含义深刻，充分揭露了封建社会的黑暗。
白居易继承并发展了《诗经》以来的现实主义传统，积极倡导新乐府运动，创作了《新乐府》五十首，《上阳白发人》是其中的第七首。
嫔妃制度是封建社会的一大罪恶。封建帝王为了满足自己的淫欲，强选民女，幽闭深宫，剥夺并葬送了她们的青春和幸福。元和四年（809年）三月，白居易在上呈皇帝的奏状《请拣放后宫内人》（即请挑出一些宫女把她们放出来）中指出：“宫内人教，积久渐多。伏虑驱使之余，其数尤广。上则虚给衣食，有供亿靡费之烦；下则离隔亲族，有幽闭怨旷之苦。事宜省费，物贵徇情。”《上阳白发人》即是于启奏之外为同一目的而写的作品。这首诗题下自注：“天宝五载（746年）以后，杨贵妃专宠，后宫无复进幸矣。六宫有美色者，辄置别所，上阳是其一也。贞元中尚存焉。”可见此诗所述内容具有一定的真实性。

注释
⑴上阳：即上阳宫，在唐东都洛阳皇宫内苑的东面。白发人：诗中所描绘的那位老年宫女。
⑵绿衣监使：太监。唐制中太监着深绿或淡绿衣。
⑶承恩：蒙受恩泽。
⑷杨妃：杨贵妃。遥侧目：远远地用斜眼看，表嫉妒。
⑸耿耿：微微的光明；萧萧：风声。
⑹啭（zhuàn）：鸣叫。
⑺尚书：官职名。
⑻鞵（xié）、履（lǚ）：都是指鞋。
⑼美人赋：作者自注为“天宝末，有密采艳色者，当时号花鸟使，吕向献《美人赋》以讽之。”
白话译文
上阳宫人啊，上阳宫人，当年的花容月貌已经暗暗消失；如今垂暮之年，白发如银。绿衣监使守着宫门，一下就关闭了上阳人多少个春天。
说起来，还是玄宗末年被选进皇宫，进宫时刚十六，现已是六十。一起被选的本有一百多人，然而，日久年深，凋零净尽，如今剩下只老身一人。
想当初，吞声忍泪，痛别亲人，被扶进车子里不准哭泣。都说进了皇宫便会承受恩宠，因为自己是那样的如花似玉。哪晓得一进宫，还没等到见君王一面，就被杨贵妃远远地冷眼相看。我遭到嫉妒，被偷偷地送进上阳宫，落得一辈子独守空房。
住在空房中，秋夜那样漫长，长夜无睡意，天又不肯亮。一盏残灯，光线昏昏沉沉，照着背影，投映在墙壁上；只听到夜雨萧萧，敲打着门窗；春日的白天是那样慢，那样慢啊，独自坐着看天，天又黑得那样晚。宫里的黄莺儿百啭千啼，本该让人感到欣喜，我却满怀愁绪，厌烦去听；梁上的燕子成双成对，同飞同栖，是多么地让人羡慕，但我老了，再也引不起丝毫的嫉妒。黄莺归去了，燕子飞走了，宫中长年冷清寂寥。就这样送春，迎秋，已记不得过了多少年。只知对着深宫，望着天上月，看它东边出来，西边落下，已经四五百回圆缺。
现如今，在这上阳宫中，就数我最老。皇帝听说后，远远地赐了个“女尚书”的称号。我穿的还是小头鞋子、窄窄的衣裳；还是用那青黛画眉，画得又细又长。外边的人们没有看见，看见了一定要笑话，因为这种妆扮，还是天宝末年的时髦样子。
上阳宫人哪，苦可以说是最多：年轻也苦，老了也苦。一生孤苦，可又能怎样？你不曾看到那时吕向的《美人赋》！你又没见到今日的《上阳宫人白发歌》！