注释译文

注释
①百尺竿头：喻已到极点。
②干休：白白地结束。
③悬首城门：指春秋时的伍子胥。他曾辅佐吴国打败楚、越二国，后受谗言而被吴王夫差迫令自杀。死前他痛心地要求把自己的头颅悬挂在京城东门之上，以亲睹日后越军入侵的惨象。
④和衣东市：指西汉的晁错。他在景帝时官御史大夫，上书请削诸侯封地以维护中央集权，后诸侯胁持景帝将他处死，“衣朝衣斩于东市”。东市，汉代长安的杀人刑场。
⑤抱恨湘流：指战国时代楚国的屈原。他曾任左徒、三闾大夫，因力主抗秦，于怀王、顷襄王时两度遭到放逐。屈原苦于无力挽回楚国衰亡的命运，愤然投入湘水自杀。
⑥一个十大功亲戚不留：指汉代开国功臣韩信，助汉高祖刘邦平定天下，却终为刘邦、吕后设计谋害，诛夷三族。十大功，韩信平生曾伐魏、徇赵、胁燕、定齐、破楚将龙且、围项羽于垓下，功高盖世，故后人有“韩信十大功劳”之说。
⑦一个万言策贬窜忠州：指唐代的陆贽。他在德宗时任中书侍郎同门下平章事，上奏议数十篇，指陈时病，因而遭谗贬为忠州别驾。忠州，重庆忠县。
作品译文
尽管功业地位已高不可攀，从古到今，还是有不少人结局悲惨：
一个伍子胥头颅在城门上高悬，一个晁错穿着朝服在东市里处斩，一个屈原自投湘水，怀着深深的愤怨。
一个韩信功高盖世，落了个满门抄斩；一个陆贽上书直言，贬黜到忠州的荒远地面。
还有的无罪而捉进牢监，还有的自刎寻了短见。
仔细想起来，他们都比不上驾着小船的隐士，来得自在而平安。

元散曲在叹世、警世题材的作品中，常常并排举出一系列的古人古事充作论据，让它们共同来说明作者对于现实的感受。张养浩就是用此法，如他的《沉醉东风》：“班定远飘零玉关，楚灵均憔悴江干。李斯有黄犬悲，陆机有华亭叹。张柬之老来遭难。把个苏子瞻长流了四五番。因此上功名意懒。”该篇的咏叹手法与之相同，也是铺排一连串的史实作因，而于曲末自然地引出结论之果。不同的是它仅作“一个”、“一个”的排比，主角尚须读者去对号入座。《红楼梦》中“薛小妹新编怀古诗”，诗并不怎么样，但因内隐谜语，众人皆说“这自然新巧”，可见悬念也有加强文趣的作用。
当然作者无意打哑谜。在“功名百尺竿头”、“有几个干休”的前提下，作者援引史例，往往抓住了其最具典型性的表征，且因这些例子在元代多为妇孺皆知，所以并不难找到事主。从曲中所涉及的古人来看，伍子胥悬首城门，晁错和衣东市，屈原抱恨投江，韩信功高受诛，都是元散曲中常用的故典。陆贽的一例虽较冷僻，但“万言策”与“十大功”的对偶却颇为醒目。作者隐去人物的名姓，也起到了化熟为生的作用。该篇中诗人提供了大部分足资索隐的提示，但也有像“一个无罪监收”、“一个自抹咽喉”这样无法确示的例子，恰恰说明同类情形在历史上不胜擢举的事实。这七处“一个”形成了排比，在文气上形成了井然有序、侃侃而谈的效果。
“一叶扁舟”既是实写，也可以说是用典，用的是春秋范蠡辅助勾践兴越，功成身退，乘扁舟遨游五湖的故事（世间传说他“一舸载西施”，《史记》则载他去越入齐，后经商致富）。曲中接连出现的七处“一个”，与末尾扁舟的“一叶”，不仅在数字上相映成趣，而且在逻辑上水到渠成，无懈可击。