次日过普陀，到栖霞寺。山万仞壁立，旁有洞，道人秉火导入

凡山离城辄远，惟桂林诸山离城独近。余寓太守署中，晡食后即于于焉而游（1）。先登独秀峰（2），历三百六级诣其巅，一城烟火如绘。北下至风洞（3），望七星岩（4），如七穹龟团伏地上（5）。
次日过普陀，到栖霞寺（6）。山万仞壁立，旁有洞，道人秉火导入。初尚明，已而沉黑窅渺（7）。以石为天，以沙为地，以深壑为池，以悬崖为幔，以石脚插地为柱，以横石牵挂为栋梁。未入时，土人先以八十馀色目列单见示，如狮、驼、龙、象、鱼网、僧罄之属，虽附会亦颇有因。至东方亮，则洞尽可出矣。计行二里馀，俾昼作夜，倘持火者不继，或堵洞口，如三良殉穆公之葬（8），永陷坎窞中（9），非再开辟不见白日。吁，其危哉！所云亮处者，望东首正白。开门趋往扪之，竟是绝壁。方知日光从西罅穿入，反映壁上作亮，非门也。世有自谓明于理、行乎义，而终身面墙者，率类是矣。
次日往南薰亭（10）。堤柳阴翳，山溪远萦绕，改险为平，别为一格。
又次日游木龙洞（11）。洞甚狭，无火不能入。垂石乳如莲房半烂，又似郁肉漏脯（12），离离可摘。疑人有心腹肾肠，山亦如之。再至刘仙岩（13），登阁望斗鸡山（14），两翅展奋，但欠啼耳。腰有洞，空透如一轮明月。
大抵桂林之山，多穴，多窍，多耸拔，多剑穿虫齿。前无来龙，后无去踪，突然而起，夏然而止，西南无朋，东北丧偶，较他处山尤奇。余从东粤来，过阳朔（15），所见山业已应接不暇，单者，复者，丰者，杀者，揖让者，角斗者，绵延者，斩绝者（16），虽奇鸧九首、獾疏一角（17），不足喻其多且怪也。得毋西粤所产人物，亦皆孤峭自喜，独成一家者乎？
记丙辰余在金中丞署中（18），偶一出游，其时年少，下省山水之乐。今隔五十年而重来，一丘一壑，动生感慨，矧诸山之可喜可愕者哉？虑其忘，故咏以诗（19）；虑未详，故又足以记。