炎美须眉，峻风宇，文藻雄蔚。父丧，庐墓侧，号慕不废声，有紫芝白雀之祥，诏表其闾

杨炎，字公南，凤翔天兴人。炎美须眉，峻风宇，文藻雄蔚。父丧，庐墓侧，号慕不废声，有紫芝白雀之祥，诏表其闾。炎三世以孝行闻，至门树六阙，古所未有。终丧，为司勋员外郎。德宗在东宫，雅知其名，又尝得炎所为《李楷洛碑》，寘于壁，日讽玩之。及即位、拜炎同中书门下平章事。旧制，天下财赋皆入左藏库，及第五琦为度支，京师景将求取无节，琦不能禁，入悉租赋进大盈内库。自是天下公赋为人君私藏、食官以冗名持簿者三百人，及炎为相，言于帝日：“财赋者，邦国大本。五尺宦竖，操邦之柄，年俭盈虚，虽大臣不得知，则无以计天下利害，臣请出之，以归有司。”帝从之。初，定令有租赋庸调法，自开元承平久、不为版籍，法度玩敝。至德后，科敛凡数百名，百姓竭膏血，鬻亲爱，旬输月送，无有休息。炎疾其敝，乃请为“两税法”以一其制。凡百役之费，一钱之敛，先度其数而赋于人，量出制入。居人之税，秋夏两入之，俗有不便者三之。其租、庸、杂徭悉省，而丁额不废。帝善之，使谕中外。议者沮诘，以为租庸令行数百年，不可轻改。帝不听。天下果利之。炎兴岭表，以单议悟天子，中外翕然属望为贤相。时卢杞与炎同采政。杞无术学，貌么陋，炎薄之，托疾不与会食，杞阴为憾。赵惠伯为河南尹尝市炎第为官廨御史劾炎宰相抑吏市私第贵取其直杞曰宰相于庶官比监临计羡利罪夺官帝意衔之。先是，萧嵩尝度曲江南，欲立私庙，以为天子临幸处乃止，后炎复取以立庙。飞语云：“地有王气，故炎取之．”帝闻，震怒，会狱具，诏三司同覆，贬崖州司马同正，未至百里，赐死，年五十五。久之，诏复其官，谥平厉。