赏析

文章既为《东轩记》，当然要先写东轩的建造。为些，文章先写到职后面临的困境。刚到筠州，大雨成灾，“筠水泛溢，蔑南市，登北岸，败刺史府门。盐酒税治舍，俯江之漘，水患尤甚。”数语，以及暂借部使者府居住等，生动地写出了作者刚到时的狼狈。既而事情一转，写建东轩，且“种杉二本，竹百个，以为宴休之所。”以上写东轩建造的缘起和过程，其中重点反而是初到筠州时的一场水患，实以此曲折写出了贬谪之苦。时正推行新法，“市易法”即其中之一。作者始来筠州印想借东轩以宴休，可见对推行新法不是积极态度。然这一工作“旧以三吏共事”，此时别二人又“适皆罢去”，俗务丛集于一身，这段逐日繁忙的景象，描写颇生动，当是切身之体会。文章把这与东轩的辟建和闲置相纠结，以“每旦暮出入其旁，顾之，未尝不哑然自笑也”收束，字里行间带着一缕悲酸。
文章从第二段起转入议论。作者将文思宕开，议论起了古代的颜回。过去自己曾有一种想法，以为颜回即使“抱关击柝”，也不致如此困窘，又不妨碍学问，何至自苦如此。既而言到筠州后吏事冗杂，根本不能做学问，才悟出颜回何以甘心贫窭。接着写到人生追求有层次，未得道前或以“子女玉帛”为乐，既得道后就变成了精神追求之乐。而自己今天却无暇读书，这对一个学者文人来说才是更大的痛苦。最后写今日的愿望。像孔子那样能上能下，对自己的地位一无所顾，自已做不到。今日所希望的不过是放我回乡。然而连这一点恐怕也难以实现，表现了此时精神的痛苦与消沉。
综上可见，《东轩记》虽为东轩建造而作，实际是反映被贬后的处境和心情。这篇文章突出的特色是迂余委折、文笔含蓄。园亭记多写宴休之乐，该文却是写被贬后的消沉和愤懑。文章落笔便见高潮，写始来筠州无以为家的窘状。后建起东轩，本以为可得“宴休之所”，不料吏事繁忙，又使自己无暇宴休，文笔曲折，且含蓄地表现了被贬小吏的酸辛和对推行新法的厌倦，议论部分也是如此。先由不理解颜回何以箪食瓢饮的清苦写起，再写今日始知幻想俗事缠身而不害于学的天真。最后由赞孔子无论高下“无所不可”转而写到自己唯愿还乡。文章就是这样曲折而又含蓄地写出了自己此时的处境和心情。

高安乞丐赵生，衣服破旧，头发蓬乱，不曾沐浴清洗，喜好饮酒，喝醉酒就殴打责骂街市上的人。即使有好事的人有时召请他谈话，赵生也谩骂人家，斥责人家的过错和恶行。所以高安的人都称他是狂人，不敢亲近他。但是他与人交往，即使不曾认识，也都能说出这人多年的疾病和他平生的善恶行径。因为这个，有人说：“这不是得道之人吗？”
元丰三年，我被贬居住在高安，有时在路上见到赵生，也害怕他的狂妄，不敢询问。这年年末，赵生前来拜见我。我问他说：“你不曾求过人，如今拜见我，为什么呢？”赵生说：“我心里想见你呀。”
赵生曾经告诉我说：“我将和你在这里夜宿。”我答应了他。后来他却没有来，问他原因，赵生说：“我本来打算和你到别的地方游玩，考虑你不可能不受惊吓，惊吓或许会伤了心神，所以不敢喊你。”我问他：“你到哪里游玩的？”赵生说：“我经常到太山下，所见的情况与世上说的地狱相同，你如果见到这些，回来后应当不愿做官了。”我说：“什么缘故？”赵生说：“那里有很多僧人与官吏。是僧人超出本分，官吏糟蹋财物的缘故。”我说：“你能到他们那儿，他们也知道尊敬你吗？”赵生说：“不是这样，我能见到他们，他们却不能见到我。”赵生于是叹息说：“这也是歪门邪术，不是正道啊。你能够修身养性使精气与本性俱全，那么出入生死之间，将不用学就会，这样以后才算是正道。”我回答说：“养气，请允许我按照你的说法去做，至于养性该怎么办呢？”赵生没有回答。一天，赵生笑着说：“你曾经问我如何养性，如果有梦和醒的差异，那么本性就不全了。”我非常吃惊，认为他的话与众不同。从此知道赵生不仅持有方术，也是懂得道的人啊。
赵生两眼有白膜，看东西不清楚。但时常能脱开白膜现出瞳孔，瞳孔是青绿色的。他曾经说自己生于甲寅年，至今有一百二十七年了。赵生家本来是代州的，名叫吉。他侍奉五台山的一个僧人，不能坚持到底，离开了僧人，游走四方。赵生少年时期没有品行，所做大多是不合法的事，和扬州的蒋君一同学习。蒋君讨厌他，用药毒伤了他的眼睛，于是两眼就长了白膜。
赵生喜欢禽鸟和六畜，经常带着这其中的一样跟随自己，和它一起睡觉吃饭。居住在兴国时，他畜养了一头高大的骡子，被骡子踢伤而死。我听说有道的人讨厌别人了解他，大多用不好的言语、丑恶的行为来隐匿自我，然而也不能全部遮掩住，所以德行和谨慎时常表现在外面。现在我看赵生，他的鄙俗、拙劣、愤恨、困窘，并非专门用来隐匿自我的。而他的言语时常有合于道的。