创作背景

《汉宫春·寿王虔州》是宋代词人吴文英为王虔州所作的祝寿词。上片点王虔州之宦官身份并祝颂之。“怀得”三句，明王之身份；“星移”两句，写王之官威；“吴城”两句，点祝寿地点及寿诞期；“红雾底”两句，暗指王乃宦官身份。下片劝慰、希望王能经常外出，生活到自由天地中来。“何用”三句，转而作劝慰语;“江山”两句，承上劝慰，诱导之；“东风”两句，继续诱导；”“来岁醉”两句，预约第二年祝寿再见。改作品真挚感情，字字传神，含蓄隽永。

“怀得”三句，明王之身份。言王虔州本是天子近臣，身上藏有天子所赐的银符作为凭证，每天上朝归来，朝衣上、袖口内犹自散发出皇家专用的御香味。“星移”两句，写王之官威。“太微”，星座名，位于北斗之南，以五帝座为中枢，乃天子庭也。此言王虔州像一颗明星紧紧向太微星靠拢一样，在皇上身边作事，他一旦出了宫门，就好比大江之水滔滔东去似的威风八面。“吴城”两句，点祝寿地点及寿诞期。言王因公干在吴城暂时停留一段时候，正好赶上秋风起鲈鱼肥的季节，又巧遇上他的寿诞日，所以就在祝寿宴上大家齐来品尝那吴中名肴鲈鱼脍和陈年腊酒。“蚁”即酒糟，如白居易诗“绿蚁新醅酒”。“腊蚁”即腊月所制的酒，这里指陈酒。“红雾底”两句，暗指王乃宦官身份。“红雾底”，红雾，指红粉胭脂；底，即里面，处之意。即指王是个身在宫女群里的宦官。“金门”，即金马门，是宫中宦官（太监）办事之处，因门旁有金马，所以称金马门，简称金门。“小队”，本为军队之称，据《宋史·兵志》：“每三人自相得结为一小队，合三小队为一中队。”这里泛指为卫队。因为外臣出门常有小队开道，所以这里将小队指代为外臣。此言王在宫内其实也很辛苦，他整天生活在宫女们中间，并且还要在宫中宦官署中候差到天亮。这比不上外臣们游春踏青那样的自由快活。
“何用”三句，转而作劝慰语。“橘中”，事见《幽怪录》：“巴邛橘园中，霜后见橘如缶。剖开，中有二老叟，象戏；象橘中之乐，不减商山，但不得深根固蒂耳。”后世有象棋谱，即名之《橘中秘》。此言王虔州实在也不须经常奴颜地去侍候宫中的那些嫔妃们，如果外出，就能像橘中老者那样在小天地里自在快活了。所谓“壶中日月长，袖里乾坤大”就是这样。“江山”两句，承上劝慰，诱导之。词人说：“自然界中有多少美妙的山山水水等着我们前去吟咏歌颂，您何必要将时间都浪费在催促宫女们快些化好梅花妆等的杂事上呢？”“东风”两句，继续诱导。词人说：“如果到了明年春天，春风吹暖鸭先知的时候，皇宫外面的世界将是炊烟缭绕娇无限，燕子呢喃帆樯间，这是多么美妙的自由天地呀！”“来岁醉”两句，预约第二年祝寿再见。“鹊楼”，暗示七夕鹊桥会，与上片“鲈肥”句时令相合；也是点明王虔州的寿诞，时在七月初。词人说：“我希望在明年七月初您的寿诞之时，我们仍能在这里共度七夕佳节，相聚欢宴，边观看歌女们的红袖飘舞，边谈笑侑酒，一醉方休。”