注释译文

嘉祐五年，京城发生了大规模的瘟疫。四月乙亥（十七）日，圣俞染上疾病，躺在城东汴阳坊里。第二天，朝廷贤士大夫前往探问病情的人，路上接连不断。城东的老百姓，做买卖的停市了，过路的不能往来通行，都惊讶地看着，相互议论说：“这座坊里住的大人物是谁呀？怎么招来这么多客人？”过了八天，到癸未（二十五）日，圣俞去世了。这时候贤士大夫又都前往吊唁痛哭，情形如同前些日子一样，而且人数更加多了。他最为亲近、交情最深的人都聚在一起，商量他的后事，自丞相以下，人们都赠送钱财，帮助办理丧事，周济他的家人。六月甲申（二十八）日，他的儿子梅增用车装着他的灵柩起程回南方，于第二年正月丁丑，在宣州阳城镇双归山安葬。
圣俞，是字，他的名叫尧臣，姓梅，宣州宣城人。他家世代都很擅长写诗，叔父梅询则因做官而显名，到了圣俞便因诗歌而闻名。从武夫、贵戚到儿童、农夫，都能说出他的名和字，即便是愚庸无知、不能懂得诗歌含义的人，只是说他的诗是社会上看重的，我能得到他的诗，以此来自我夸耀。所以求诗的人每天都接连不断登门，圣俞的诗于是流传天下。他的诗起初喜欢追求清丽闲雅、恣肆平淡的风格，后来就变得涵容深邃、发挥广远，偶尔也雕琢词句表现得怪异奇巧，然而气势充沛，富有力度，笔法更加苍老遒劲。他应别人的请求而作的诗歌很多，所以他的诗并非只有一种风格。至于其他的文章，也都令人喜爱，并不像唐代那些号称诗人的人的文章，都很怪僻拘泥，狭隘浅陋。
圣俞为人仁爱厚道，和乐平易，从不曾和人有过抵触。当他穷困忧伤、感慨忿懑时，凡是对事情有所谩骂讥讽、嘲笑戏谑，全都在诗歌里表现出来。然而他只是以诗取乐，而不是借此怨恨什么，真可谓君子。当初圣俞在河南时，王文康公看了他的文章，慨叹说：“二百年来没有这样的文章了。”此后大臣们多次荐举他应该在馆阁任职，朝廷曾经召他应试过一次，赐他为进士出身，其余的建议都未批复。嘉祐元年，翰林学士赵概等十多人在朝廷上陈言说：梅某的学问人品整饬清明，希望留用他，让他给国子监的学员们讲解道德准则，创作雅颂歌乐，以歌颂圣明的教化。圣俞这才获得了国子监直讲的职务。
圣俞当初凭借叔父的恩荫，补为太庙斋郎，历任桐城、河南、河阳三县主簿，由德兴县令担任建德知县。又任襄城知县，监管湖州盐税，兼任忠武、镇安两军节度判官，监管永济仓，任国子监直讲，积功升到尚书都官员外郎。他曾经上书自己所编撰的《唐载》二十六卷给朝廷，这本书对旧史书中的缺漏和错误作了很多补充和纠正。朝廷于是命令圣俞编修《唐书》，书完成后，尚未上书给朝廷，圣俞便去世了，享年五十九岁。
圣俞的学问在研究《毛氏诗》方面有专长，作《小传》二十卷，他的文集有四十卷，注解《孙子》十三篇。我曾经评论他的诗歌说：“世人说诗人很少显达，大多穷困，其实不是诗能使人穷困，而是诗人大概在穷困潦倒之后诗才写得好。”圣俞认为我说的是内行话。

农业是天下的根本，也是国家制订统治措施的起源。古代治理国家的人不曾敢轻视疏忽，但是如今当官的不是这样，只是处理公文、办理政务罢了。听见有人说起农业之事，就相互笑他说：（这是）低贱的事情。他们知道通过赋税将农业物资移用到自己身上是紧急的事情，不懂得致力于农业是首先要考虑的，这是没有弄清统治措施的根本啊。懂得致力于农业而不懂得节约用度来爱护农民，这是没有尽到致力于农业的办法啊。
古代治理国家的人，统治者和百姓相互移用来互相补充。处于下位的百姓尽力很勤勉，处于上位的统治者使用物资有节制，百姓不保留自己的气力，国家不过分浪费，统治者爱护他们的百姓，百姓提供物资给统治者，使得上下都不相困扰。一位男子的力气（官府）督促他一定要尽力完成自己的职责，一天的用度（官府）约束他一定要衡量自己的收入，一年种出的庄稼供给官府和百姓，食物都从这里面出来，因而常常有富余的，所以三年便能余下一年的储备。现在却不是这样，耕种的人不再督责尽力耕种，消费者不再更具收入确定支出。农民一年耕种打下的粮食供给官府才刚刚够，而农民自己的食物却不超过几个月。严重的，收获的事情刚刚结束，农民只能将簸出来的糠麸或秕稗作为食物，或者采摘橡树的种子、存储菜根来勉强度过冬春的饥荒时节。如果遭受不幸遇到水灾旱灾，就会纷纷倒下成为饿殍。这样的情况很是可悲可叹啊！
国家停止用兵已经33年了，士兵中那些身经百战的人有的老的老死的死现在几乎都没有了，而后来当兵的人不曾听见过战鼓。懂得战阵。生活在没有战事的时代而衣食不缺，那情势不能不骄傲懒惰。现在士兵进入兵营，不自己抱着自己东西而让别人抱着；禁兵领取粮食，不自己挑着而雇人挑着。他们的骄纵懒惰就是这样，又怎么愿意冒着辛苦而参加战斗呢？如果能让士兵能承受辛苦而能够战斗，即使损耗农民的利益，这样做也是可以的。但奈何他们只有当兵的虚名，而实际上是一群骄纵懒惰的无用之人啊。
古代大凡身材高大身体健壮的人都在田间劳作，农闲的时候就将作战的技能教给他们，现在却完全不同，一旦遇到灾年，那么各州郡的冠岩就用尺子度量百姓中身材高大身体健壮的人，招他们去做禁兵，稍差一点低于尺度且稍微有些瘦弱的，登记在册作为厢兵。官员招人多的有赏赐，而百姓正处于穷困之时争相投军。所以，一遇上凶年荒灾，那么留在田地的，只有老弱之人了。而官方这时也说：如果不将他们收留当兵，那么恐怕就会做强盗。唉！只是知道他们某段时间不做强盗，却不知道他们一生骄纵兰度而窃取食物啊。古代那些身材高大身体健壮的人承担种田的工作，而年老体弱的游玩；现在身材高大身体健壮的人游玩，而老弱之人却留守在田地间。为什么相反到了这么严重的程度呢？然而百姓在田间尽力耕作的，有时不免于吃猪狗之食，而一旦离开田地做僧人或士兵，就终身安乐舒适而享有丰美的食物，那么种田的农民不能不一天天减少啊。所以说有引诱农民离开田地的弊端，说得就是这种情况。