注释译文

秦王刚刚吞并天下的时候，丞相王绾等说：“燕国、齐国、楚国之地偏远，如果不设置藩王就无法镇守这些地方，请立各位皇子为诸侯王。”秦始皇把这条建议交给大臣们讨论，群臣都以为（分封藩王）有利。廷尉李斯说：“周文王、周武王所分封的同姓子弟很多，然而后来的亲属日益疏远，（他们）像仇人一样互相攻击，各诸侯国更是互相征战，最终达到天子也不能禁止的地步。现在天下依靠陛下的神力，全部统一成为秦朝的郡县，诸位皇子和功臣朝廷可以用公家的赋税分别重重地赏赐他们，很容易控制他们。能够使天下人没有异心，这就是使天下安宁的正确办法，（所以说）设置诸侯不利。”秦始皇说：“天下一直都苦于战斗不止，正因为有诸侯王。现在依靠大秦宗庙的福佑天下刚刚安定，又再设立诸侯国，这是建立（分立的）部队，要想天下安定，岂不是太难了吗！廷尉的意见是对的。”于是就划分天下为三十六个郡，每个郡分别设置守、尉、监。
苏子（苏轼）说：圣人不能创造时代，也不能违背时代。时势不是圣人所能造就的，圣人能把握时势，不违背时势罢了。三代兴盛的时候，诸侯如果无罪就不可剥夺（他们的封国），因而君主即使想要废除分封制度设置郡守，能行得通吗？这就是所说的不能创造时代。周朝衰落了，诸侯互相吞并，齐国、晋国、秦国、楚国都达到方圆一千余里的国土，他们的势力足够来分封诸侯树立屏障。到了七国都称了王，做（以前）天子（才能做的）事，然而终究不能分封诸侯。（这是已经被验证）很久了的事情，世人害怕诸侯造成的灾祸，不是只有李斯和秦始皇知道这一点。
秦始皇吞并天下以后，划分郡县，设置郡县的守吏，道理本来就应当这样，（这就）像冬天穿皮袄夏天穿葛衣，是时令所应当的事情，并不是某些人的个人智慧或独到见解，（一般）所说的不违背时代的情况，求学者和士大夫大多认为它不对。汉高帝想封六国的后人，张良认为不行，李斯的意见与张良的意见没有什么不同。汉高帝听了张良的话，知道分封诸侯不可恢复，这是非常明显的了。然而最终还是分封韩信、彭越、英布、卢绾，（这件事）难道只是汉高帝做的事情吗，张良也参与了。所以柳宗元说：“分封诸侯的制度并不是圣人的本意，而是时势使然。”
过去议论分封诸侯的人，柳宗元的议论一出，而其他诸人的议论都被废弃了，即使是圣人再复活，也不能改变了。所以我采用他的说法，又增补了一些，说：凡是有血气的人一定会争夺，争夺一定会因为利益，而利益没有比分封诸侯再大的了。分封诸侯，是争战的开端、战乱的开始。从有书面文字记载以来，臣下弑杀他的国君，儿子弑杀他的父亲，父子兄弟互相残杀，有不是因为袭取封国和争夺王位的情况吗？自夏商周起圣人用礼乐教化天下，曾经达到了刑罚可以搁置不用的程度，但是最终不能终止篡位弑君的祸患。到汉代以来，君臣父子互相残杀的情况，都是诸侯王的子孙，其余的不能世袭的卿和大夫，从未有过。近世不再分封诸侯，所以这种祸事差不多绝迹了。仁人君子，难道忍心再开始这种祸事吗？所以我认为李斯、秦始皇的意见和柳宗元的意见，应当成为万世万代的法则。

亡故的太子少师赵清献公，去世三年以后，他的儿子守孝期满来向朝廷报告说：“先父已经安葬，然而墓道上的碑还没有名称和碑文，没有什么可以用来显示给后人，（现在）冒昧地向朝廷请示。”皇上说：“啊，这位是我先前的贤臣，像郑国的子产一样用仁爱的方法安抚百姓，像晋国的叔向一样用忠厚的语言勉励士人。”于是用“爱直”命名他的墓碑，接着又命令我为他写碑文。
赵公名抃，字阅道。（他）幼年丧父，并且家境贫困，他就专心致志努力学习，考取景祐元年的进士乙科。任武安军节度推官。有个伪造印章的百姓，官员们都认为他应当被被处死。只有赵公说：“（他的印章）伪造在大赦之前，使用在大赦之后。大赦之前没有使用，大赦之后没有伪造，依法都不应该处死。”最终（那个人）免于死罪，全府的人都很佩服。过了一年，改任宜州通判。有个因杀人被判死罪的士卒，正关押在牢狱里，生病瘫痪了，身体还没有溃烂。赵公派医官为他治疗，使他不至于死在狱中。后来遇上朝廷大赦天下，这个士卒获得了赦免。赵公关爱百姓的周到，大致都像这样。
赵公主政虔州，（虔州）地处偏远，并且百姓喜欢在争辩诉讼，人们都认为赵公会不高兴（赴任）。（可是）赵公愉快地回到家里祭祀祖墓后就离家上任了。到了虔州，（赵公）对待官吏、百姓行事简易，要求严格而不苛刻。他把各县县令全都召集在一起，告诉他们：“做县令应当自己承担责任，不要把事情推诿给郡府，假如事情处理好了，百姓也高兴，我就一点也不过问了。”县令都很高兴，争相尽心尽力做事，虔州的案件因此减少，监狱里面也因此屡屡空了下来。他又修改盐法，百姓依靠这些措施获得了好处。神宗即位，召赵公回京掌管谏院。根据先例，皇帝身边的大臣从成都回到京城，将要被重用，必定先更换到朝廷一个部门任职，不能直接任命为谏官。大臣为此向皇帝进言。皇上说：“任用赵爱卿作为谏官，是要依靠他敢直言啊。暂且要这样任用他，有什么妨碍！”到了赵公谢恩时，皇上对他说：“听说你单身一人就入了蜀地，随身仅携带一张琴和一只龟，你处理政事的简易也与其相称吧？”赵公知道皇上的心意，将会采纳他的建议，就向皇上呈上奏章说吕诲、范纯仁都正直敢谏，被贬谪很久了还不起用，这没法用来慰抚官员的心。皇上采纳了他的意见。熙宁三年四月，（皇上）授予赵公资政殿学士的官衔，让他主管杭州政务。
赵公还没到七十岁，向朝廷请求告老还乡，没有被允许。他就不停地请求。元丰二年二月，加封太子少保的官职后退休。当时七十二岁了。赵公回到衢州老家居住，这里有溪水山石松树竹林等美景，吴越一带品行高尚的人都和他交往。赵公当初从杭州退休时，杭州人挽留他，他无法离开。赵公说：“六年以后我会再回来。”到这时刚好六年了。杭州人感恩赵公，迎接他就像见到了父母一样。
赵公因为生病回到衢州，当时天上有一颗大星星坠落下来了。两天后赵公去世。这一天是元丰七年八月癸巳日。报丧的文告发布后，皇帝追封他为太子少师，谥号为“清献”。