作品注释

⑴骼，音格。肆兀，形容马骨出如石。如堵墙，也是说瘦。
⑵绊之，用马缰绊动马足。欹侧，歪歪倒倒。
⑶腾骧，飞跃。这句有“岂复有意于用世”的意思。
⑷六印带官字，是说马身所印六个印子，其中有一个官字印。《唐六典》：“诸牧监（官马坊），凡在牧之马，皆印印。右膊以小官字，右髀以年辰，尾厕以监名。皆依左右厢。若形容端正，拟送尚（上）乘，不用监名。二岁（马齿）始春，则量其力，又以飞字印印其左髀、髆。细马次马以龙形印印其项左。送尚乘者，尾侧依左右闲（马厩）印以三花。其余杂马送尚乘者，以风字印印左髆，以飞字印印左髀。”
⑸剥落，脱落。
⑹马病毛头生尘，故曰毛暗。连雪霜，是说身带雪霜，和上句都是写瘦马的可怜的。
⑺至德二载（757年）旧历九月收复长安，十月收复洛阳，去岁句指此。
⑻骅骝，古良马名。这句是说非惯战的骅骝便不得参与逐寇，现在这匹瘦马是参与逐寇的，可见是一匹有功的良马。将，与也。
⑼内厩，犹御厩、天厩，指天子马厩。这时马少，三军多骑内厩所养的马。而内厩多好马，故有“恐是病乘黄”的推断。乘黄，也是古良马名，此指瘦马。
⑽王褒《圣主得贤臣颂》：“过都越国，蹶如历块。”历块本言马行之速，这里指逐寇说。误一蹶，失足跌倒。杜甫疏救房琯，触怒肃宗，一跌不起，有似于此马。
⑾汝，指马。周防，犹提防。原谅马的无辜，也就是诉说自己的无罪。
⑿这两句又写瘦马可伤的神情。错莫，犹落寞、素莫。鲍照诗：“今日见我颜色衰，意中索莫与先异。”
⒀放，放牧。皮干剥落，转动无力，故乌啄其疮。极写瘦马之可哀。
⒁明年草长马肥，更试其材，必有可观，故希望有人能收养。杜甫总是积极的，所以他笔下的马也老是想立功的马。（参看《高都护骢马行》）

前人多说是杜甫“自伤贬官而作”，是可信的。诗中“失主”、“远放”便是自影不得于君和贬宫的，“日暮不收”便是自影日暮途穷的。全诗分两段，首八句写瘦马憔悴的外形，次十二句写瘦马悲楚的内心。
起句喝破，随以三句写其瘦态。不曰可惜，偏曰岂复有意于世，惋惜倍深。中以“细看”二字作提，四述其见遗子今，四推其立功在昔，二原其委弃所由，二状其哀鸣失色：凡作四层，无限曲折。……“恐是”，正与“细看”呼应；“误一蹶”、“非能防”，又从“病”字原其受挫，而谅其无辜。