原文注释

①瑞云：指女子头发。
②翠：翠翘，古代女子的一种首饰，形状象翠鸟尾上的长羽。
③两桨：古歌谣《石城乐》：“艇子打两桨，催送莫愁来。”
④莫：通“暮”，日西下将晚。

艇子打两桨，催送莫愁来。”“石城”在竟陵，今湖北钟祥县，县西有莫愁村，自从周邦彦的《西河·金陵怀古》把“石城”当作“石头城”，这样莫愁女就成了金陵(今南京)的故事了。另外还有一个洛阳莫愁，梁武帝歌云：“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。十五嫁与卢家妇，十六生儿字阿侯。”从这首小令中的“郢中春色”来看，这里的莫愁是指《旧唐书》所说的湖北钟祥的莫愁女。
小令的开头：“瑞云盘翠”三句，描写莫愁女的姿态。“瑞云盘翠”指发式。这位头发笼罩到额边的少女，眉梢上充满着郁积的忧愁。“返魂”二句，用《楚辞·招魂》的典故。《招魂》结尾云：“湛湛江水兮上有枫，自极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南。”《招魂》是屈原招怀王之魂。过去王逸认为是宋玉之作，不足为信。“郢中”，郢为楚国国都，在今湖北江陵市。现在的钟祥与江陵为邻县，在江陵之北，属占郢中之地。这是说，莫愁女已经死了，有谁能写出《招魂》的诗篇，把她招回到故国来呢？这里不是单纯地赋莫愁，而寓有对宋室垂亡的哀伤。
下片更明显地道出了物是人非，愁绪满怀，抒发了对时事的慨叹。“人去后，垂杨自碧，歌舞梦、欲寻无迹。”这里不是对某一个人的怀念，在词人的眼中，同样一个莫愁，尽管绿杨依旧，而人事全非。接着发出了更深的感叹：“歌舞梦、欲寻无迹。愁随两桨江南北，日暮石城风急。”昔日的繁华已找不到踪迹了。带来的是江南江北的哀愁，夕阳中的石城，已处在风雨飘摇之中。这里比较明显地抒发了国家垂亡之感。