赏析

《与刘言洁书》是戴名世关于散文创作的一篇重要文论。
文章的第一段，作者开宗明义指出：“窃以为文章之为道，虽变化不同，而其旨非有他也，在率其自然而行其所无事。”以“自然”作为为文之旨，是自东汉初年王充以后的历代许多文学家和批评家所强调的重要艺术观点。它包括两个方面的含义，其一是散文创作要表现作者的真情实感而不应矫揉造作，无病呻吟；其二是作品本身应自然天成，不事雕琢，作家不应模仿和因袭。这篇文章的论述就包括这两个方面。
想做到“率其自然”，把文章写，作者认为应读书，“今夫文之为道，未有不读书而能工者也”。这里的“读书”就包含了学习前代作家，学习前人的创作经验的含义。但作者同时又强调读书而又能弃书，善于学习而又不机械模仿，才能独抒性灵，独出心裁，强调“文章者，莫贵于独知”。这就是第二段所阐发的内容。
第三段中，作者进一步就“率其自然”的为文之旨进行阐释。反对以“雕饰为工”，以“菁华烂熳”为美，主张淡泊，主张“去其铅华”。这样摆脱了形式上的束缚，作者的真情实感就能得到淋漓尽致的抒发，创作时就能进入无拘无束的创作境界，作品也就能显示出雄浑磅礴的气势。而要达到这样的境界绝非易事，需要长期积累，善于学习，坚持不懈，数十年如一日。
戴氏“行年二十，即有志于文章之事”，苦心孤诣，以自己丰富的作品实践了自己的理论主张。戴名世的散文大多直抒胸臆，自然质朴，而又于淡泊之中呈雄奇之势，具有登山望远，临海观涛的恢弘境界，显现出雄健壮阔的风格。

《穷鬼传》是清代文学家戴名世创作的一篇散文。此文抒写当年曾附于韩愈的“穷鬼”如今又附于“被褐先生”（戴名世自称），遂使之“穷于言”、“穷于行”、“穷于辩”、“穷于才”、“穷于交游”，以致召笑取侮，“不容于天下”。文章借唐代韩愈的《送穷文》中所说的穷鬼，通过人鬼对话，表达了自己不与世俗同流合污的高洁志向及对趋炎附势的世风的讽刺，得韩文之神韵而实别出新意。
据《南山先生年谱》，此文写于康熙十八年（1679年），是时戴氏二十六岁，正以授徒为生，生活困顿，常因有志不能实现而苦闷。此文取寓于韩愈《送穷文》，是作者对他所处的那个黑暗、恐怖、颠倒、势利的社会的指斥。