注释译文

赵南星，字梦白，高邑人。万历二年考中进士。被任命为汝宁推官。善于治理政事，品行廉洁，办事公正，又逐渐升迁为户部主事。
万历二十一年考核京官，与尚书孙鑨秉公执法挑选淘汰官吏。首先罢免了与他亲近的都给事中王三余及孙鑨的外甥文选员外郎吕胤昌，其他依附政府的人连大学士赵志皋的弟弟也不能幸免。内阁大臣难以承受。给事中刘道隆因此弹劾吏部建议留任被纠察的庶僚不合法制。得到圣旨，赵南星等专权培植党羽势力，贬官三级。
光宗继位，赵南星被起用为太常少卿。又被任命为左都御史，他愤慨以拯济天下为己任。不久代替张问达为吏部尚书。这时，人们竞相追名逐利，贿赂恣意盛行，谏官尤为横行。每次文选郎外出，总有人在半路将其拦住，替别人求官，不能成功就用恶语相加，或者把他赶走。选官即使公正也没有什么办法，尚书也只能叹息而已。赵南星向来就痛恨这弊端，锐意澄清，独行自己的志向，政府官员以及宫中权贵也不能有所请托，众人忌惮他刚正严明不敢冒犯。有个给事为赀郎（出钱捐官的人）求取盐运司之职，赵南星就把出钱捐官的人调入王府，而把给事调出京城。知县石三畏一向贪婪，攀附权贵将要调任京职，赵南星也把他安置进王府。当时进士没有在王府做官的，赵南星也不顾惜。
魏忠贤向来推重他，曾在皇帝面前称赞他能担当大任。有一天，魏忠贤派遣外甥傅应星拿着礼物拜见他，赵南星把他赶走了。曾与魏忠贤一起坐在弘政门下，选拔通政司的参议，态度严肃地对魏忠贤说：“皇上年幼，我们这些朝廷内外的臣子应该各自努力做好事。”魏忠贤一声不吭，愤怒之情溢于言表。大学士魏广微，是赵南星的朋友魏允贞的儿子，向来以世交子弟抚养他，魏广微进入内阁依附魏忠贤，曾三次到赵南星家，都被拒之门外，又曾经感叹说：“见泉没有儿子。”见泉是魏允贞的别号。魏广微对他恨之入骨，与魏忠贤相勾结来陷害赵南星。
魏忠贤及其党徒非常憎恨赵南星。每当假传皇帝诏令时，总是把他看作罪魁祸首。于是御史张讷弹劾赵南星十大罪状。将他投入监狱，判处赵南星赔偿赃款一万五千两银子。赵南星家里一向贫穷，靠亲友捐助才将官司了结。最后将赵南星发配代州。嫡母冯氏，生母李氏，都由于哀痛过度而死。七岁的儿子也由于受惊吓死去了。赵南星到达发配地，安然自处。
庄烈皇帝登基，下诏赦免让他返京。巡抚牟志夔，是魏忠贤的死党，故意推迟派送，赵南星最终死在发配的地方。崇祯初年，赠太子太保，谥号“忠毅”。

马世奇，字君常，无锡人。马世奇小时候聪敏异常，酷爱学习，有文学方面的名声。考中崇祯四年进士，改任庶吉士，授任编修。崇祯十一年，皇上派遣文学侍从之臣分别晓谕各位藩王。马世奇出使到山东、湖广、江西各王府，所到之处拒绝馈赠。回京，晋升左谕德。因遭逢父丧回家。
很久才回到朝廷，晋升为左庶子。皇帝多次召集朝廷大臣询问抵御贼寇的策略。马世奇说：“闯、献二贼，消灭献易，消灭闯难。人心畏惧献而依附闯，不是真心依附闯，是为士兵所苦。如今想要收回人心，只有命令总督巡抚镇将严格约束队伍，使士兵不虐待百姓，百姓不为士兵所苦，那么叛乱就可以消除。”皇上赞同他的话，为此下诏告诫。当时贼寇的警报日益紧急，每次召见应对，各位大臣不能谋划出一条计策。马世奇回到住所，总是叹息流泪，说：“事情不能有所作为了。”
崇祯十七年三月，京城陷落。马世奇正在吃早饭，扔下筷子站起，问皇帝在什么地方，太子和两位王爷在什么地方。有人说皇上已经出城，有人说皇上已经驾崩，又有人说太子和两位王爷已被囚禁。马世奇说：“唉，我不死还到哪儿去!”他的仆人说：“太夫人怎么办?”马世奇说：“正担心辱没太夫人啊。”将要上吊自杀，二妾盛装来到面前。马世奇惊讶地说：“你们因为我要死，将要辞别我离去吗?”（二妾）回答说：“听说主人要尽节，我们二人来跟着一起死。”马世奇说：“是这样啊!”二妾同时上吊自杀。马世奇端端正正地坐着，拿着丝绳自己用力勒脖子而死。在此之前，兵部主事成德将要赴死，写信给马世奇，以慷慨从容两条大义相约。马世奇说：“努力啊元升。我们这些人在危难关头，献出生命，我不奔赴危难，谁奔赴危难!与君携手同赴黄泉，预先订立这个盟约，不要忘记誓言。”
马世奇长脸宽额，眉毛扬起，大耳朵，以名声操守勉励自己，在翰林任职时有名声，喜欢推举奖励后辈。为人清廉，父亲去世，苏州推官倪长圩用罚金三千帮助他办丧事。马世奇推辞说：“苏州饥荒，留下这些可以用来赈灾。”周延儒再次担任宰相，马世奇因是同乡避嫌，服丧期满不赴京都。等到返回朝廷，周延儒已被赐死，亲近的人大多避开离去，马世奇料理他的丧事。他就是这样好义。赠官礼部右侍郎，谥号文忠。