创作背景

《凤栖梧·化度寺池莲一花最晚有感》，“凤栖梧”，词牌名，即“蝶恋花”。“化度寺”，在杭州仁和县。“湘水”三句，扣题“池莲”。毛泽东诗有“芙蓉国里尽朝晖”句。芙蓉国，即湖南的昵称。而湘水为湖南的主要河道，所以词人称荷花（即芙蓉）在那烟水茫茫的湘水滨是一种寻常可见的而且是较早能被人见到的夏花。

如今化度寺中池莲，荷叶低浮，如华盖之扶持，中有一花最晚才开放。它犹如小女儿般的显示着娇小害羞之态，花瓣将展未展的含苞欲放。“妆镜”两句，扣题中“一花最晚”。言莲池内的水面平静如镜，群星灿烂争相照射着这朵晚花。在金风吹拂下，眼见得凌波仙子（荷花）逐渐消失，惟剩下这朵晚开的莲花一枝独秀。上片写晚花。
“惆怅”一句，以花拟人。言莲花自伤开得太迟，而没有能够赶上当令季节，所以害羞自己现在仍旧生得这样窈窕娇小。“一霎”两句，词人赏莲花时的感受。言词人却欣赏这朵晚开的莲花，因此他悄然凭栏与之相伴，且留连忘返。“今夜”两句，可与前《鹧鸪天·化度寺作》词互为参照，也可知两词为同时之作。此言词人从眼前的晚开莲花，转而想到苏州西园池中凋零的莲花，被青青的荷叶覆盖着，今夜一定也会被那明月所共照着吧。又由西园莲花，想到了住在苏州的去姬，想她这时候一定也是孤枕独眠，难熬那漫漫秋夜，辗转反恻直至拂晓，这情景实也是令人痛惜啊。下片重在触景生情，追念去姬。
《唐五代两宋词选释》俞陛云评说：咏花而兼怀人，花与人合写。结句言闹红已过，只馀翠叶田田，虽仍咏晚莲，而翠被秋寒，隐有人在，有手障目送之妙。