创作背景

《探芳信·夜寒重》是宋代词人吴文英的一首词。“夜寒重”三句，写雪前梦雪。“应过”三句，紧扣词序中“约访蔡公甫”。“粉黛”两句，遥想友人李方庵入杭情景。此词描写作者同友人李方庵联舟入杭，中途遇雪的情景，并对两人同访蔡公甫之事作了丰富的想象，蕴含了作者归隐田园的愿望。该词对景物的刻画细致入微，想象丰富。

“夜寒重”三句，写雪前梦雪。“羽葆”，鸟羽连缀的华盖，这里喻降雪；“琼”，美玉也，亦是喻雪。此言空中彤云密布，夜愈深，寒愈重，词人在船上梦见了大雪像鸟羽，似琼玉般的纷纷扬扬从天而降。“整素妆”四句，状雪景。言雪姑娘打扮得干净利落，整妆待发。终于在半夜时分，大雪飘飘而下，刹时两岸间瑞雪飞舞，岸树真有“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”之状。天上的月光也似乎与彤云冻结在一块儿，两者难分彼此。“画船中”两句，戏语也。“太白仙人”，指“联舟入杭”的“李方庵”。因为方庵姓李，所以用“太白仙人”戏称之。词人说：雪夜舟中寒冷，可是你这位像李太白一般浪漫的诗人，现在正可以与爱人（即词序中“同载”的“旧燕”）一起共裹锦袍，倚偎在绣被内快活呢。上片扣词序中“与李方庵联舟入杭，时方庵还嘉兴，索旧燕同载。是夕，雪大作，林麓洲渚皆琼瑶”等语。
“应过”三句，扣词序中“约访蔡公甫”。“语溪”，应为浯溪，原在湖南祁阳县西南，唐代元结家居之处。这里借指蔡公甫的居处，下面“中郎”，原是秦汉南北朝时的官职名，因为东汉蔡邕曾为中郎将且善操瑶琴，所以这里借作对蔡的尊称。词人说：小船还要去蔡公甫那里吗？那我就要笑着作揖请求公甫为我们清弹一曲《梅花三弄》应景了。“粉黛”两句，遥想友人李方庵入杭情景。“鞚”，马笼头，这里借代马。言方庵携带这位旧时“燕人”到达杭城后，两个人就可以携佳酿，共辔同鞍，畅游西湖山水。“洗杯”两句，由眼前雪景而思梅。“觚”，酒具也，能容二至　三升。此言词人将洗净铜觚盛好清水，准备一旦雪住，就去踏雪访梅，并采回梅枝，插在铜觚中共同观赏。“问何时”一句作结，有思退隐田园之意。词人说：什么时候我可以在细雨茫茫中去田园中荷锄耕作呢？此句实是呼应“过浯溪”，“访蔡公甫”。由蔡的闲居，触动自己想过隐士式生活的愿望。下片由“约访蔡公甫”联想、引申而来。