注释译文

先生名黎恺，字雨耕，晚年自号石头山人，是遵义黎姓。曾祖黎国柄。祖父黎正训，曾以廪生入选贡生。父亲黎安理，举人出身，曾任山东长山知县。长山君有两个儿子，长子名黎恂，字雪楼，做过云南大姚知县；先生排行第二。雪楼温厚持重、沉稳少言，气度超凡；先生却洒脱通达，博览群书。兄弟二人互相亦师亦友。长山君自幼经历不幸，历尽艰辛，看到两个儿子学有所成，十分欣慰。二人侍奉父亲恭敬谨慎，（始终）像孩子一样遵从（父亲的教诲）。
嘉庆十八年，叛贼林清等人作乱，在京师密谋鼓动，从滑县起兵进犯，河南、山东、直隶都被震动。当时，长山君正在山东做官，黎雪楼随身侍奉。（此时）谣言四起，有人回到贵州告诉黎家：“长山县城（已被乱贼）攻破了，黎县令以身殉职了，雪楼也为父殉节了。家里再也没有活着的成年人，仅幸存两幼儿，流落到江南了。”先生是时正在家侍奉母亲杨太宜人，听此噩耗就望北恸哭，遂向母亲请命，即刻出发，奔赴山东危难之地。到了长山县，幸而全家平安，（原来）传言是假的。从此远近乡里把他当做孝道楷模。先生却说：“父亲兄长能够（得以）保全，真是（我的）幸运。哪里值得受到称赞呢？”
长兄因守丧告归，在家生活了十五六年，先生早晚临前问候，举止得体，（长兄）言语或有不妥，（先生）也（暂时）恭敬地顺应他，之后再慢慢地正确处置，始终没有冒犯过兄长。雪楼曾经咽喉生病，无法说话和进食。先生深夜到宗庙祷告，哭着说：“我（的才德）不如大哥，大哥不能死。（如果）一定要让大哥死，请用我代替他。”（雪楼）咽喉不久也就痊愈了。他像敬重长兄一样敬重长嫂，像训导子女一样训导侄辈，终生如此，最终也没有一点懈怠。

四位老弟足下：
前月寄的信，想已接到。我承蒙祖宗留下的遗泽，祖父的教训，幸运地得了科名。没有内顾之忧，在外的境遇也都如意，算是一无所缺了，所希望的，是弟弟们个个自强自立，同心协力，又怕什么名声不显赫，家运不兴旺呢？我想另立课程，多讲条规，使弟弟们遵行，又恐怕弟弟们见而生厌；想默默不说，又怕失了兄长督责的道义。所以往年常规定弟弟们的功课，近来只强调有恒二字，所希望弟弟们的，是把每月功课，写明白告诉我，那我的心里便有了安慰。
但弟弟们每次写信，从不把自己的学业写明白，只是喜欢说家事和京城中的事。这个时候，家里长辈均在，外面的事又有我照料，弟弟们可以一概不管。只要把每月作诗几首，作文几篇，看书几卷，详细告诉我，那我就太高兴了。各位弟弟或者可以得到科举的功名，或者可以成为有学问的人，但都是父母的好儿子，这是我高兴的第一点。要慎重，不要因为科名迟了，便说自己不行。如霞仙，今天的身份，比一般的秀才就高一些。如果学问再进，身份更高，那一般的举人进士，又不必去说了。
学问是没有穷尽的，总以有恒为主。兄长往年没有恒心，近年略好，但还没有纯熟。自七月初一起，至今没有一天间断。每天临帖百字，抄书百字，看书至少二十页，多不论。自七月起，到现在已经看过《王荆公文集》百卷、《归震川文集》四十卷、《诗经大全》二十卷、《后汉书》百卷，都用朱笔加圈点批注。虽然很忙，也要完成当天功课，不因昨天耽搁了，今天补做，也不因明天有事，今天预先做。弟弟们如果能这样有恒，那四弟虽是中等的天分，也应当有所成就，何况六弟、九弟是上等天分呢？
明年学习的地方，不知定了没有？或者在家，或者在外，都无不可。说在家不好用功，这是弄巧推卸责任。我现在京城，天天事务纷冗，都可以不间断读书，何况在家呢？树堂、筠仙从十月起，每十天作文一篇，每天看书十五页，也很有恒。弟弟们试着把《朱子纲目》过笔圈点，坚持有恒，不要几月，就看完了。如果看注疏，每部经不过几个月就看完，切不要强调家中有事而间断看书，也切不要强调考试将近而间断看书。就是走路的时候，到旅店的时候，都可以看。考试的日子，出场也可以看。
兄长日夜悬望，只有“有恒”二字忠告弟弟们，愿弟弟们时刻留心。
兄国藩手草。
道光二十四年十一月二十一日