注释译文

鱼肉一类的食物，见到风和阳光就容易变质，放入冰雪中就不会腐烂，这说明冰雪是能够使食物保鲜。今年冰雪多，来年谷物一定长得茂盛，就是说冰雪有助于谷物生长。大概人的一生没有不借助于冰雪这样的特质成长的，然而冰雪的特质必定要等到有了冰雪才能有体现，但一年四季又有多少冰雪呢！
至于我所说的冰雪和这（自然界的冰雪）不一样。大凡人在白天就表现出风日一般的平常，但在夜晚就有冰雪的气质；遇上心情烦躁就表现出风日一般的平常，但心情清净了就有冰雪的气质；人在市井朝廷就表现出风日一般的平常，但居住在山林之中就有冰雪的气质。冰雪的气质在人的心中，就像鱼在深水中，龙在深山中一样，日夜置身其中，只不过是鱼和龙没有感觉到水和山而已。所以懂得世间的山川、云物（注：浮云静物）、水火、草木、色声、香味（注：嗅觉芳香、味觉五味）都有冰雪的特点，其中可以任人酌取并受用不尽的，没有比诗文更高深的了。诗文仅为数不多的文字，出自高人之手，就显得超逸灵活；一旦落入凡夫俗子的手中，就变得秽恶。在认识的过程中真是相差虽小，但错误极大。只不过遗憾的是看到这样的诗文的人不能理解，理解了又不能评说。即使有能够评说的，和那些不懂的人评说，他仍不理解，评说又干什么呢？所以说：诗文的一般规律，做诗文的人原本就难，识别的人更不容易啊。

天下的学问，只有夜航船时最难应对。一般粗野鄙俗之人，他们的学问都是提前准备好的，比如说瀛洲的十八位学士，云台的二十八位武将这样的问题，（如果有人）将这些人的姓名说错一点儿，（那么众人）就都会掩嘴偷笑。不知道十八位学士和二十八位武将，即使忘记了他们的姓名，对于学问、文章词句和内容的条理也实在是没有什么妨碍呀。但（人们）反倒说错漏掉一个人的名姓，就没有比这更可耻的事情了。所以说在道路上传说的事情，只要在口头上能分辨出数十个名姓，就可称为是博学的才子了。
我由此想到我们浙江绍兴，余姚县有这样的风俗，年轻人没有不读书的，待到二十岁尚且还没有取得成就的人，就改学手艺。所以所有的工艺制造这样低贱的行业中的人，全部熟透了《性理》《纲鉴》。偶然问到其中的一件事，那么人名、官爵、年号、地点，他们都会一一列举出来，并且未曾出现一点差错。他们的学问真富有啊，简直可以算是两只脚的书橱，然后知道这些对文章的词句、内容的条理和校正并没有益处，这样便和那些不识字的人没有任何区别了。
有人说：“真像你说的那样，那么古人的姓名全都不用记忆了吧。”我说：“不是这样的。不关乎文章条理的姓名，不记没有什么妨碍，比如说八元、八恺、八厨、八俊、八顾、八及这类姓名就是这样的。有关于文章条理的姓名，不能不记，如四岳、三老、奴隶和小孩、徐夫人这样的。”
过去，有一个僧人，和一个读书人一同住宿在夜航船上。读书人的高谈阔论，使僧人既敬畏又害怕，缩着脚睡了。僧人听他的话中有疏漏的地方，于是就说：“请问你，澹台灭明是一个人还是两个人？”读书人说：“是两个人。”僧人又问：“这样的话，尧舜是一个人还是两个人？”读书人答：“当然是一个人了。”僧人笑了笑说到：“这样说起来的话，还是让小僧伸伸脚吧。”
我所记载的，都是眼前非常肤浅的事情，我们姑且把它记下，只是不要让僧人伸脚罢了。于是便把这本书命名为《夜航船》。