创作背景

《萧何追韩信》，是一篇历史故事，文章涉及最为关键的是人才问题。汉王刘邦遭楚王忌讳，被远封巴蜀和汉中，身处不利境遇。而汉王对现状极其不满，一心养精蓄锐，和楚王项羽再争天下。正当用人之际，萧何突然出走，故事在这里设置悬念堂堂一个丞相为何也出走当萧何回来说出原因顺势引出主要人物韩信，故事由此开始；汉王听从萧何建议，欲拜韩信为大将，故事继续发展；但在拜封仪式上，君相又出现矛盾，最终汉王从大局出发，举行正式拜封仪式，故事达到高潮。最终韩信为刘邦所用，,献计献策，操练兵马，协助刘邦建立汉王朝，故事完满结束。

注释
南郑：地名，今陕西省汉中市。刘邦被封为汉王，国都在南郑。
行道亡者：半路上逃跑的人。
度：猜测，估计。
上：指汉王刘邦。
不及以闻：来不及把韩信逃亡的事报告刘邦。
以十数：用十来计算，即数十。
王：称王。
顾：只，只不过。
白话译文
等到项梁率领抗秦义军渡过淮河向西进军的时候，韩信带了宝剑去投奔他，留在他的部下，一直默默无闻。项梁失败后，改归项羽，项羽派他做郎中。他好几次向项羽献计策，都没有被采纳。刘邦率军进入蜀地时，韩信脱离楚军去投奔他，当了一名接待来客的小官。有一次，韩信犯了案，被判了死刑，和他同案的十三个人都挨次被杀了，轮到杀他的时候，他抬起头来，正好看到滕公，就说：“汉王不打算得天下吗？为什么杀掉壮士？”滕公对他的话感到惊奇，见他的状貌威武，就放了他不杀。同他谈话，更加佩服得了不得，便把他推荐给汉王。汉王派他做管理粮饷的治粟都尉，还是不认为他是个奇才。
韩信又多次和萧何谈天，萧何认为韩信是个奇才。（汉王的部下多半是东方人，都想回到故乡去），因此队伍到达南郑时，半路上跑掉的军官就多到了几十个。韩信料想萧何他们已经在汉王面前多次保荐过他了，可是汉王一直不重用自己，就也逃跑了。萧何听说韩信逃跑了，来不及把此事报告汉王，就径自去追赶。有个不明底细的人报告汉王说：“丞相萧何逃跑了。”汉王极为生气，就像失掉了左右手似的。
隔了一两天，萧何回来拜见汉王，汉王又是生气又是高兴，责备他说：“你逃跑，是为什么？”萧何回答道：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人。”“你去追回来的是谁？”萧何说：“是韩信。”汉王又责备道：“军官跑掉的人可以用十来计算，你都没有追；倒去追韩信，这是撒谎。”萧何说：“那些军官是容易得到的，至于像韩信这样的人才，是普天下也找不出第二个来的。大王假如只想在汉中称王，当然用不上他；假如要想争夺天下，除了韩信就再也没有可以商量大计的人。只看大王如何打算罢了。”汉王说：“我也打算回东方去呀，哪里能够老闷在这地方呢？”萧何说：“大王如果决计打回东方去，能够重用韩信，他就会留下来；假如不能重用他，那么，韩信终究还是要跑掉的。”汉王说：“我看在你的面子上，派他做个将军吧。”萧何说：“即使让他做将军，韩信也一定不肯留下来的。”汉王说：“那么，让他做大将。”萧何说：“太好了。”当下汉王就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，现在任命大将，就像是呼唤一个小孩子一样，这就难怪韩信要走了。大王如果诚心拜他做大将，就该拣个好日子，自己事先斋戒，搭起一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！”汉王答应了。那些军官们听说了，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到大将的时候，才知道是韩信，全军上下都大吃一惊。